Matter of Space : the impact of digital visualisation on the perception of bio-based materials

Throughout history, visual representation techniques have played an integral role in human communication and understanding of the world. Yet, there are limited studies that delve into the effects of modern visualisation tools on people’s perception of space and materials and their potential to motivate actions. This research explored the impact of digital visualisation techniques on public perception of bio-based materials in architecture, with a specific focus on mycelium. Through a comprehensive exploration of historical and contemporary methods of space and material representation, combined with an in-depth analysis of human perception, the study offers insights into the potential of visual stimuli. To investigate the influence of digital visualisation on people’s perception, a survey was conducted with 171 participants, featuring photorealistic rendered images of products and spaces created using mycelium-based materials. The results demonstrated that digital visualisation significantly influences general willingness to adopt bio-based products. Furthermore, it revealed that initial unfamiliarity and scepticism surrounding these materials can be overcome through well-crafted visual representations, fostering a positive shift in societal attitudes. These findings underscored the potential of digital technology and visual techniques as a medium to introduce novel concepts, encouraging the widespread use of eco-friendly materials. This shift not only aligns with global sustainability goals but also demonstrates the significant role of technology in advancing environmentally conscious practices in the field of architecture.

Nel corso della storia, le tecniche di rappresentazione visiva hanno svolto un ruolo fondamentale nella comunicazione umana e nella comprensione del mondo. Tuttavia, esistono pochi studi che approfondiscono gli effetti dei moderni strumenti di visualizzazione sulla percezione dello spazio e dei materiali da parte delle persone e sul loro potenziale di motivazione alle azioni. Questa ricerca ha esplorato l’impatto delle tecniche di visualizzazione digitale sulla percezione pubblica dei materiali biobased in architettura, con un focus specifico sul micelio. Attraverso un’esplorazione completa dei metodi storici e contemporanei di rappresentazione dello spazio e dei materiali, unita a un’analisi approfondita della percezione umana, lo studio offre spunti di riflessione sul potenziale degli stimoli visivi. Per indagare l’influenza della visualizzazione digitale sulla percezione delle persone, è stato condotto un sondaggio con 171 partecipanti, con immagini fotorealistiche di prodotti e spazi creati con materiali a base di micelio. I risultati hanno dimostrato che la visualizzazione digitale influenza in modo significativo la disponibilità generale ad adottare prodotti a base biologica. Inoltre, lo studio ha rivelato che la scarsa familiarità e lo scetticismo iniziali nei confronti di questi materiali possono essere superati attraverso rappresentazioni visive ben realizzate, favorendo un cambiamento positivo nell’atteggiamento della società. Questi risultati hanno sottolineato il potenziale della tecnologia digitale e delle tecniche visive come mezzo per introdurre concetti nuovi, incoraggiando l’uso diffuso di materiali ecologici. Questo cambiamento non solo è in linea con gli obiettivi globali di sostenibilità, ma dimostra anche il ruolo significativo della tecnologia nel promuovere pratiche ecologiche nel campo dell’architettura.