Experiencing a shared habitat. design of a public space for different species in the Nolo neighbourhood

The Anthropocene, the geological era theorized to highlight the human dominion on the Planet and the irreversible actions on the Earth's biosphere (Gatto and McCardle, 2019), is experiencing massive changes. Human behaviour is undoubtedly leaving its footprint on Earth's ecosystems, leading to consequences such as climate change, pollution, and loss of biodiversity. In this perspective, a shift in the anthropocentric way of behaving is required. The theme "How will we live together," as featured in the 17th International Architecture Exhibition in Venice in 2021, has the potential to transcend anthropocentric design, embracing not solely humans but also non-human participants, both biotic and abiotic. This problem is especially evident in cities, where the majority of people reside today. Although urban life isn't flawless, cities have been hubs of innovation since the times when Plato and Socrates debated in an Athenian marketplace (Glaeser, 2011). Yet, cities are more than just inhabited spaces for humans; they serve as environments where various other lifeforms, including animals and plants, flourish. The challenge lies in enhancing the public realm to benefit all inhabitants, human and non-human alike, without endangering their safety. In this framework, designers should start thinking of alternative tools/approaches that "counter traditional human-centred and human-exceptionalist positions" (Gatto and McCardle, 2019) including voices of non-human agents in the process. The primary focus of this thesis revolves around enhancing the design of public spaces within the urban landscape of a particular location in Milan, Italy. The objective is to enhance the quality of life for both human and non-human actants, while also addressing the issue of declining biodiversity. By using a combination of Spatial Design and Service Design methodologies and tools, the study emphasizes the importance of acknowledging non-human agents as real stakeholders within urban settings, recognizing their active contribution to the vitality and liveliness of public spaces. Following an initial phase dedicated to collecting data within the realm of Multispecies Design, the thesis explores and presents two scenarios illustrating the coexistence of humans, birds, and a canal within the Nolo neighborhood.

L'Antropocene, l'era geologica teorizzata per evidenziare il dominio umano sul Pianeta e le sue azioni irreversibili sulla biosfera terrestre (Gatto e McCardle, 2019), sta vivendo cambiamenti massicci. Da secoli, il comportamento umano sta indubbiamente lasciando la sua impronta sugli ecosistemi terrestri, portando a conseguenze quali il cambiamento climatico, l'inquinamento e la perdita di biodiversità. In questa prospettiva, è necessario operare un cambiamento nel comportamento antropocentrico, anche per quanto riguarda la progettazione. Il tema "Come vivremo insieme", presentato alla 17° Mostra Internazionale di Architettura di Venezia nel 2021, ha il potenziale per trascendere la progettazione antropocentrica, abbracciando non solo gli esseri umani ma anche i partecipanti non umani, sia biotici che abiotici. Questo problema è particolarmente evidente nelle città, dove oggi risiede la maggior parte delle persone sul pianeta. Sebbene la vita urbana non sia impeccabile, le città sono state centri di innovazione fin dai tempi in cui Platone e Socrate discutevano in un mercato ateniese (Glaeser, 2011). Tuttavia, le città non sono solo spazi abitati dall'uomo, ma anche ambienti in cui prosperano diverse altre forme di vita, tra cui animali e piante. La sfida consiste quindi nel migliorare lo spazio pubblico per favorire tutti gli abitanti, umani e non umani, senza metterne a repentaglio la sicurezza. In questo quadro, i progettisti hanno un ruolo cruciale nel pensare a strumenti/approcci alternativi che "contrastino le tradizionali posizioni incentrate sull'uomo e sull'eccezionalità dell'uomo" (Gatto e McCardle, 2019), includendo le voci degli agenti non umani nel processo. L'obiettivo principale di questa tesi è quello di presentare alcune considerazioni sulla progettazione degli spazi pubblici all'interno del paesaggio urbano di una particolare località di Milano, in Italia. Nell’ottica futura di migliorare la qualità della vita per gli attori umani e non umani, affrontando al contempo il problema del declino della biodiversità, la ricerca utilizza una combinazione di metodologie e strumenti di Spatial Design e Service Design, sottolineando l'importanza di riconoscere gli agenti non umani come veri e propri stakeholder all'interno dei contesti urbani, come anche il loro contributo attivo alla vitalità e alla vivacità degli spazi pubblici. Dopo una prima fase dedicata alla raccolta di dati nell'ambito del Multispecies Design, la tesi esplora e presenta due scenari che illustrano la coesistenza di esseri umani, uccelli e un corso d’acqua all'interno del quartiere Nolo.