An Enterprise Architecture approach to Digital Transformation in Small and Medium-Sized Construction Companies

Digital transformation has become a worldwide topical issue of major importance in all sectors; nowadays, companies need to adopt this technologies to remain competitive. Despite this, the architecture, engineering and construction (AEC) industry is characterized by having low levels of digitalization in comparison to other industries. For this reason, the main concern for AEC companies today is how to lead digital transformation successfully. This research highlights the significance of this evolution for AEC companies, especially for small and medium-sized enterprises (SMEs), while acknowledging the challenges hindering their adoption of digital technologies. This thesis also underscores the necessity for a systematic framework to aid SMEs in transitioning towards digital models. It identified various barriers hindering digitalization and proposes a system-based framework based on enterprise architecture (EA) and graph models aimed at aiding SMEs in assessing their current processes, understanding organizational components, data interdependencies, and selecting tailored digital solutions. This research concludes by assessing the framework through a case study conducted in a Colombian construction SME operating in the Oil and Gas sector, for which were evaluated and optimized the construction planning and design processes by using digital technologies.

La trasformazione digitale è diventata un tema di attualità mondiale di grande importanza in tutti i settori; oggi le aziende devono adottare queste tecnologie per rimanere competitive. Nonostante ciò, il settore dell'architettura, dell'ingegneria e della costruzione (AEC) è caratterizzato da bassi livelli di digitalizzazione rispetto ad altri settori. Per questo motivo, la principale preoccupazione delle aziende AEC ad oggi è come condurre con successo la trasformazione digitale. Questa ricerca evidenzia l'importanza di questa evoluzione per le aziende AEC, in particolare per le piccole e medie imprese (PMI), riconoscendo al contempo le sfide che ostacolano la loro adozione delle tecnologie digitali. Questa tesi sottolinea inoltre la necessità di un quadro sistematico per aiutare le PMI nella transizione verso modelli digitali. Identifica le varie barriere che ostacolano la digitalizzazione e propone un framework orientato ai sistemi, basato sull'architettura d'impresa (EA) e sui modelli a grafo, con l'obiettivo di aiutare le PMI a valutare i loro processi attuali, a comprendere le componenti organizzative, le interdipendenze dei dati e a selezionare soluzioni digitali su misura. La ricerca si conclude con la valutazione del framework attraverso un caso di studio condotto in una PMI colombiana operante nel settore del petrolio e del gas, per la quale sono stati valutati e ottimizzati i processi di pianificazione e progettazione utilizzando le tecnologie digitali.