Digital transformation in family firms: exploring the interplay of tradition and innovation

The digital transformation of family businesses becomes a converging point of traditional business models with digital innovations. This research investigates the multifaceted processes involved in family firms' transformation journey, aiming to uncover the intricacies, difficulties, and strategic necessities that shape this transition. Through an exhaustive review of existing literature, this study examines the evolution of digital transformation, emphasizing its tangible advantages and highlighting why family businesses must adapt to the ever-evolving business environment. The review identifies that successful digital transformation goes beyond mere technological adoption, emphasizing a need for a strategic overhaul that influences family firms' fundamental values, culture, and operational frameworks. This transformation demands a balance between preserving values and embracing innovation, with effective leadership playing a vital role in guiding this digital transition. Possessing literacy and capabilities as drivers for successful transformation enables organizations to leverage digital technologies for improved operational efficiency, innovation, and enhanced customer experiences. Nonetheless, there are challenges on a journey towards digital transformation. These include the inconsistent definition and understanding of "digital transformation" or resistance to change within established organizational cultures and structures and the development of necessary digital competencies throughout the company. Family firms must prioritize and invest in this process to remain competitive in today's era. This thesis considers digital transformation an ongoing process that offers ample opportunities for further exploration. The knowledge would be helpful to scholars navigating this very area of innovation within family-owned businesses. Through a deeper understanding of these dynamics, this study contributes to the conversation on enhancing competitiveness and sustainability in today’s digital age.

La trasformazione digitale delle imprese familiari costituisce un punto di convergenza tra modelli aziendali tradizionali e innovazioni digitali. Questa ricerca indaga i processi multifacetici coinvolti nel percorso di trasformazione delle imprese familiari, con l'obiettivo di scoprire le complessità, le difficoltà e le necessità strategiche che plasmano questa transizione. Attraverso una revisione esaustiva della letteratura esistente, lo studio esamina l'evoluzione della trasformazione digitale, sottolineando i suoi vantaggi tangibili e evidenziando il motivo per cui le imprese familiari devono adattarsi all'ambiente aziendale in continua evoluzione. La revisione identifica che una trasformazione digitale di successo va oltre la semplice adozione tecnologica, sottolineando la necessità di una revisione strategica che influenzi i valori fondamentali, la cultura e i quadri operativi delle imprese familiari. Questa trasformazione richiede un equilibrio tra la conservazione dei valori e l'adozione dell'innovazione, con un ruolo fondamentale della leadership nell'orientare questa transizione digitale. Possedere competenze e conoscenze come motori per una trasformazione di successo consente alle organizzazioni di sfruttare le tecnologie digitali per migliorare l'efficienza operativa, promuovere l'innovazione e migliorare l'esperienza del cliente. Tuttavia, vi sono sfide nel percorso verso la trasformazione digitale, tra cui la definizione e comprensione inconsistente di "trasformazione digitale", la resistenza al cambiamento nelle culture e strutture organizzative consolidate e lo sviluppo delle competenze digitali necessarie in tutta l'azienda. Le imprese familiari devono prioritizzare e investire in questo processo per rimanere competitive nell'era attuale. Questa tesi considera la trasformazione digitale un processo in corso che offre ampie opportunità per ulteriori esplorazioni. Le conoscenze acquisite saranno utili agli studiosi che si muovono in questa specifica area di innovazione all'interno delle imprese familiari. Attraverso una comprensione più approfondita di queste dinamiche, lo studio contribuisce alla discussione sull'incremento della competitività e sostenibilità nell'era digitale odierna.