Enhancing material flow efficiency in a manufacturing plant with a wide product variety: a practical case study

ICI Caldaie S.p.A, an Italian company specializing in the manufacturing of domestic and industrial boilers, produces a highly complex product, comprised of numerous components and offering a wide range of alternatives for customers. This thesis focuses on the inefficiencies in the material flow within the preparation production department, following the A3 framework as a reference tool. The collaborative effort involved the lean, production, and programming departments. The methodology included evaluating the current situation through Gemba walks, spaghetti charts, and data analysis from the information system. Establishing boundaries and target setting were followed by a root cause analysis of the identified problem. This analysis led to the development and implementation of countermeasures related to the distribution of the layout, definition of intermediate inventory areas, and their integration into the ERP. To ensure the countermeasures aligned with the company's requirements, a comprehensive study of product families and processes, an analysis of historical stock data, and dimensioning of available space were conducted. The outcome was the reduction of material distances, a standardized procedure for the material movement by operators, and an increased control within the programming department.

ICI Caldaie S.p.A, un'azienda italiana specializzata nella produzione di generatori e scambiatori di calore industriali, realizza un prodotto complesso, composto da numerosi componenti e offre una vasta gamma di alternative per i clienti. Questa tesi si concentra sulle inefficienze nel flusso di materiale all'interno del reparto di produzione della preparazione, applicando il framework A3 come strumento di riferimento. Lo sforzo collaborativo ha coinvolto le aree aziendali lean, produzione e pianificazione. La metodologia ha incluso la valutazione della situazione attuale attraverso Gemba walks, spaghetti charts e l'analisi dei dati provenienti dal sistema informativo. In seguito alla definizione di limiti e obiettivi è stata eseguita un'analisi delle cause-radice del problema identificato. Questa analisi ha portato allo sviluppo e all'implementazione di contromisure legate al layout dello stabilimento, alla definizione di aree di stock di processo e alla loro integrazione nell’ERP. Per garantire che le contromisure fossero in linea con i requisiti dell'azienda, è stata condotta una completa analisi delle famiglie di prodotti e dei processi, un'analisi dei dati storici sugli stock e una dimensionamento dello spazio disponibile. Il risultato è stata la riduzione delle distanze di percorrenza ed una procedura standardizzata per il movimento dei materiali da parte degli operatori logistici, definita per area, oltre ad ottenere un maggiore controllo da parte dell’area di pianificazione.