Bridging generations in Melegnano: a cultural hub

This thesis explores the adaptive reuse of two abandoned buildings located in the Milanese commune of Melegnano: Castello Mediceo di Melegnano, a medieval castle known for its exquisite 16th-century frescoes, and Asilo Trombini, a late 19th-century kindergarten with palace-like features which challenged architectural conventions of the time. These buildings are examples of the multitude of abandoned heritage sites that exist across Italy, which, despite carrying important historical values and legacies, are unfortunately left overlooked and neglected to decay. This issue raises the question, in what ways could new functions be incorporated into cultural heritage to make them relevant for contemporary society? Moreover, recognising the financial aspect as a critical factor in both the problem and in determining their long-term viability, in what ways could management strategies support the economic sustainability of cultural heritage? The questions are addressed through relevant case studies, comparing different design solutions and management strategies. Based on these data, a reuse plan is ultimately proposed for Castello di Melegnano and Asilo Trombini together as a new vibrant cultural hub. Through a contemporary art museum, cultural centre, hostel and senior day centre, the proposal aims to “bridge generations”: 1, Connect the historical building to the modern world, and 2, Create spaces that encourage communities of different ages and backgrounds to connect. On the wider scale, the project aims to strengthen the identity of Melegnano as a town, as well as to set a key example in addressing the prevalent issue of abandoned cultural heritage on a broader scope.

Questa tesi esplora il riuso adattivo di due edifici abbandonati situati nel comune milanese di Melegnano: il Castello Mediceo di Melegnano, un castello medievale noto per i suoi pregevoli affreschi cinquecenteschi, e l'Asilo Trombini, un asilo di fine Ottocento con caratteristiche da palazzo che sfidava le convenzioni architettoniche dell'epoca. Questi edifici sono esempi della moltitudine di siti abbandonati che esistono in tutta Italia e che, nonostante portino con sé importanti valori e retaggi storici, sono purtroppo lasciati in disparte e al degrado. Questo problema solleva la domanda: in che modo si potrebbero incorporare nuove funzioni nei beni culturali per renderli rilevanti per la società contemporanea? Inoltre, riconoscendo la criticità che l’aspetto finanziario costituisce all’interno di tale questione e nella determinazione della sua redditività a lungo termine, in che modo le strategie di gestione potrebbero sostenere la sostenibilità economica dei beni culturali? Le domande sono affrontate attraverso casi di studio rilevanti, confrontando diverse soluzioni progettuali e strategie di gestione. Sulla base di questi dati, viene infine proposto un piano di riuso per il Castello di Melegnano e l'Asilo Trombini come nuovo e vibrante polo culturale. Attraverso un museo d'arte contemporanea, un centro culturale, un ostello e un centro diurno per anziani, la proposta mira a "creare un ponte tra le generazioni": 1. Collegare l'edificio storico al mondo moderno e 2. Creare spazi che incoraggino le comunità di diverse età e provenienze a connettersi. Il progetto mira a rafforzare l'identità di Melegnano come città, oltre a costituire un esempio chiave per affrontare il problema prevalente dell’abbandono del patrimonio culturale su scala più ampia.