Metaphysical approach to memories: Bogdan Bogdanović's doomed architecture

Bogdan Bogdanović, a polymath of his time, left an indelible mark on the fields of architecture, urban planning, and memorial design. Born in the Kingdom of Yugoslavia in 1922, Bogdanović’s architectural journey began at the University of Architecture in 1940, where he cultivated his craft amidst the turmoil of the Second World War. His seminal project, a memorial commissioned in 1951, ignited his enduring fascination with memorial design, setting the stage for a successful career defined by innovation and introspection. In contrast to prevailing trends in contemporary memorial design, which often prioritise universality and minimalism, Bogdanović’s approach was deeply rooted in site specificity, cultural symbolism, and human experience. His memorials, scattered across the expanse of Yugoslavia, emerged during a unique historical period, allowing him the freedom to forge a distinct movement in memorial design that defied prevailing norms. Bogdanović’s creative process was characterised by meticulous attention to detail and a deep appreciation for tradition. Drawing inspiration from ancient motifs and Balkan folklore, he crafted memorials that transcended mere commemoration to celebrate the bravery and resilience of all victims. Collaborative work with local craftsmen and children, coupled with an unwavering commitment to preserving collective memory, imbued his memorials with layers of meaning and resonance. This thesis explores Bogdanović’s multifaceted legacy, examining his historical background, philosophical underpinnings, and six meticulously selected case studies. Through these case studies, we elucidate the enduring relevance of Bogdanović’s approach in contemporary memorial design, highlighting its emphasis on cultural specificity and human connection. As architects grapple with the complexities of memory and identity, Bogdanović’s methodology offers invaluable insights and inspiration for creating meaningful

Bogdan Bogdanović, polimatia del suo tempo, ha lasciato un’improntaindelebileneicampidell’architettura,dell’urbanistica e del design commemorativo. Nato nel Regno di Jugoslavia nel 1922, il percorso architettonico di Bogdanović ha avuto inizio presso l’Università di Architettura nel 1940, dove ha coltivato il suo mestiere nel mezzo delle turbolenze della Seconda Guerra Mondiale. Il suo progetto seminale, un memoriale commissionato nel 1951, ha acceso la sua duratura fascinazione per il design commemorativo, aprendo la strada a una carriera di successo definita da innovazione e introspezione. In contrasto con le tendenze prevalenti nel design commemorativo contemporaneo, che spesso prioritizzano universalità e minimalismo, l’approccio di Bogdanović era profondamente radicato nella specificità del sito, nel simbolismo culturale e nell’esperienza umana. I suoi monumenti, sparsi per l’intera Jugoslavia, sono emersi durante un periodo storico unico, che gli ha permesso la libertà di forgiare un movimento distintivo nel design commemorativo che sfidava le norme prevalenti. Il processo creativo di Bogdanović era caratterizzato da una meticolosa attenzione ai dettagli e da una profonda considerazione per la tradizione. Trarre ispirazione da motivi antichi e dal folklore balcanico, ha realizzato monumenti che trascendevano la mera commemorazione per celebrare il coraggio e la resilienza di tutte le vittime. Il lavoro collaborativo con artigiani locali e bambini, unito a un impegno incrollabile per preservare la memoria collettiva, ha infuso i suoi monumenti con strati di significato e risonanza. Questa tesi esplora il multiforme lascito di Bogdanović, esaminando il suo background storico, le basi filosofiche e sei studi di caso attentamente selezionati. Attraverso questi studi di caso, chiarisce la rilevanza duratura dell’approccio di Bogdanović nel design commemorativo contemporaneo, sottolineando il suo enfasi sulla specificità culturale e sul legame umano. Mentre gli architetti lottano con le complessità della memoria e dell’identità, la metodologia di Bogdanović offre preziosi spunti e ispirazione per creare monumenti significativi e incisivi che risuonano attraverso le generazioni.