Cities for all ages : how Toyama, Manchester, and Barcelona are adapting to the demographic and digital transition

Demographic aging is one of the main challenges affecting contemporary societies worldwide. Simultaneously, the ongoing progress in the field of digital technologies for aging provides stimuli to understand the spatial and social implications resulting from the intersection of these two phenomena. The interest in this phenomenon and its implications is so significant that international organizations, such as the United Nations and the World Health Organization, have launched world-scale programs to boost the global commitment to improving the living conditions of older individuals. This research aims to understand the challenges posed by demographic aging and the possible role of urban planning in creating inclusive environments for an increasingly aging and digital population. In this regard, the research analysed literature related to the demography of aging and major international policy frameworks on aging and technologies for the elderly. Subsequently, real-world application of the theoretical framework was investigated through in-depth case studies of Manchester, UK; Toyama, Japan; and Barcelona, Spain, shedding light on their policy initiatives in support of the elderly population. The analysis contributed to organizing information around the key dimensions of space, technology, and governance. The work ultimately presents a set of principles and strategies derived from the theoretical framework and case studies, offering inspiration for the realization of inclusive and sustainable cities. The main argument supporting this work is that the challenges posed by demographic aging require policies that adopt an intergenerational, proximity-based perspective.

L'invecchiamento demografico è una delle principali sfide che colpiscono le società contemporanee in tutto il mondo. Allo stesso tempo, il progresso continuo nel campo delle tecnologie digitali per l'invecchiamento fornisce stimoli per comprendere le implicazioni spaziali e sociali risultanti dall'intersezione di questi due fenomeni. L'interesse per questo fenomeno e le sue implicazioni è così significativo che organizzazioni internazionali, come le Nazioni Unite e l'Organizzazione Mondiale della Sanità, hanno lanciato programmi su scala mondiale per potenziare l'impegno globale nel migliorare le condizioni di vita degli individui anziani. Questa ricerca mira a comprendere le sfide poste dall'invecchiamento demografico e il possibile ruolo dell'urbanistica nella creazione di ambienti inclusivi per una popolazione sempre più anziana e digitale. A tal fine, la ricerca ha analizzato la letteratura correlata alla demografia dell'invecchiamento e ai principali quadri politici internazionali sull'invecchiamento e sulle tecnologie per gli anziani. Successivamente, è stata investigata l'applicazione pratica del quadro teorico attraverso approfonditi casi di studio di Manchester, Regno Unito; Toyama, Giappone; e Barcellona, Spagna, mettendo in luce le loro iniziative politiche a sostegno della popolazione anziana. L'analisi ha contribuito a organizzare le informazioni attorno alle dimensioni chiave dello spazio, della tecnologia e della governance. Il lavoro presenta infine un insieme di principi e strategie derivati dal quadro teorico e dai casi di studio, offrendo ispirazione per la realizzazione di città inclusive e sostenibili. L'argomento principale che supporta questo lavoro è che le sfide poste dall'invecchiamento demografico richiedono politiche che adottino una prospettiva intergenerazionale basata sulla prossimità.