Augmented flexibility in architecture: architecture as interface between physical and virtual for collaborative mixed-reality environments

The transformation in human life and living dynamics has accelerated in the last century, and this has caused the functional life of an architectural structure to be shortened compared to its structural life and the formation of dysfunctional and abandoned structures. Flexible architecture is an approach to deal with this problem by increasing the functionality of buildings and extending their functional life. Mixed reality architecture, on the other hand, is a mixed reality approach that provides a flexible spatial topology covering physical and virtual environments, and in this respect, it contributes to the solution of the problem. However, neither the false promise of flexible architecture nor the inadequacy of application of mixed reality architecture in architectural practice has produced a solution to this problem. This thesis brings a new approach and a design/guideline to mixed reality architecture by redefining architecture as an interface that minimizes the conflict and incompatibility between virtual and physical and provides a solution to the problem of architecture's inability to respond to transformations with this Augmented Flexibility. Augmented Flexibility will redefine human-space relationships and interactions and bring a new approach to the experience of space. The physical/tangible bits of the Augmented Flexibility are defined as hybrid affordances to be interfaces for mixed reality environments, providing a holistic experience for the physical and virtual layers. While this allows the space to be experienced in all its physical and virtual layers, it also enables distant spaces to interact with each other; in other words, architecture turns into a spatial communication tool that defines a space where present, remote, and virtual environments and their users can co-exist. Therefore, by transforming into a spatial communication and interaction tool, space gains the potential to become a media as it used to be. Architecture produces not only new types of spatial experiences and user interactions through mixed reality technologies but also enables physical space to be a part of the spatial internet by interacting with virtual and remote physical environments. This will create spatial possibilities for architecture waiting to be explored and put architecture in an irreversible process of change and development.

La trasformazione della vita umana e delle dinamiche abitative ha subito un'accelerazione nell'ultimo secolo, e ciò ha determinato l'accorciamento della vita funzionale di una struttura architettonica rispetto alla sua vita strutturale e la formazione di strutture disfunzionali e abbandonate. L'architettura flessibile è un approccio per affrontare questo problema aumentando la funzionalità degli edifici ed estendendone la vita funzionale. L'architettura della realtà mista, d'altra parte, è un approccio di realtà mista che fornisce una topologia spaziale flessibile che copre ambienti fisici e virtuali e, a questo proposito, contribuisce alla soluzione del problema. Tuttavia, né la falsa promessa dell'architettura flessibile né l'inadeguatezza dell'applicazione dell'architettura della realtà mista nella pratica architettonica hanno prodotto una soluzione a questo problema. Questa tesi introduce un nuovo approccio e una progettazione, o linea guida, all'architettura della realtà mista ridefinendo l'architettura come interfaccia che riduce al minimo il conflitto e l'incompatibilità fra virtuale e fisico e fornisce una soluzione al problema dell'incapacità dell'architettura di rispondere alle trasformazioni con questa Flessibilità Aumentata. La flessibilità aumentata ridefinirà le relazioni e le interazioni uomo-spazio e porterà un nuovo approccio all'esperienza dello spazio. I bit fisici/tangibili della Flessibilità Aumentata sono definiti come affordance ibride per essere interfacce per ambienti di realtà mista, fornendo un'esperienza olistica per gli strati fisici e virtuali. Mentre ciò consente di sperimentare lo spazio in tutti i suoi strati fisici e virtuali, consente anche a spazi distanti di interagire tra loro; in altre parole, l'architettura si trasforma in uno strumento di comunicazione spaziale che definisce uno spazio in cui possono coesistere ambienti presenti, remoti e virtuali ei loro utenti. Pertanto, trasformandosi in uno strumento di comunicazione e interazione spaziale, lo spazio acquisisce il potenziale per diventare un mezzo di comunicazione come una volta. L'architettura produce non solo nuovi tipi di esperienze spaziali e interazioni con gli utenti attraverso tecnologie di realtà mista, ma consente anche allo spazio fisico di essere parte dell'Internet spaziale interagendo con ambienti fisici virtuali e remoti. Ciò creerà possibilità spaziali per l'architettura in attesa di essere esplorate e la metterà in un processo irreversibile di cambiamento e sviluppo.