Designing a tailored framework for blockchain foresight: analyzing methodologies and processes

This thesis analyzes the field of foresight to understand its core characteristics, methodologies, and its impact. In parallel, it offers a detailed perspective of the landscape of blockchain technology and its potential implications, with particular attention to its role in decentralized finance (DeFi). At the core of this research lies the creation of an ad-hoc methodological framework to foresight the future trends of blockchain technology. This framework combines different approaches to provide a structured and easy to apply methodology. The thesis aims to show how foresight, as an academic discipline, can be applied to blockchain technology most effectively, offering a targeted tool to imagine future evolutions of a groundbreaking technology. Through a multimethodological approach that includes multiple semi-structured interviews and an observation, a literature analysis, and a content analysis, it investigates existing foresight literature and delves deep into issues such as the adverse effects of patents on the open-source nature of blockchain, blockchain market concentration, governance of blockchain companies, sources’ criticalities, and the cyclical nature of foresight. The research arrives to the definition of 3 final propositions which are integrated into an innovative foresight methodological framework, exclusively designed for blockchain technology. This research adds substantial value to the professional world, delivering an actionable foresight process that is also flanked with an orientation radar and a ranking of the foresight methodologies, to better orient the exercise of both experts of the sector and simple practitioners. In the same way, it contributes to the academic research, with a first solid investigation of a theme still unexplored by previous literature.

Questa tesi analizza il campo del foresight per comprenderne le caratteristiche principali, le metodologie e il suo impatto. Parallelamente, offre una prospettiva dettagliata del panorama della tecnologia blockchain e delle sue potenziali implicazioni, con particolare attenzione al suo ruolo nella finanza decentralizzata (DeFi). Al centro di questa ricerca vi è la creazione di un framework metodologico strutturato e di facile applicazione per immaginare le tendenze future di questa tecnologia, che combina diversi approcci. La tesi mira a mostrare come il foresight, come disciplina accademica, possa essere applicato alla tecnologia blockchain nel modo più efficace, offrendo uno strumento mirato per immaginare le evoluzioni future di una tecnologia rivoluzionaria. Attraverso un approccio multimetodologico che include interviste semi-strutturate , un'analisi della letteratura, un'analisi delle metodologie e un'osservazione di applicazione del foresight sul campo, indaga la letteratura esistente per approfondire questioni inerenti il mondo blockchain come gli effetti negativi dei brevetti sulla sua natura open source, la concentrazione nel suo mercato, la governance delle aziende operanti in questo settore, le criticità delle fonti e la natura ciclica del foresight. La ricerca arriva alla definizione di 3 proposizioni finali che sono integrate in un framework di foresight innovativo, progettato esclusivamente per questa tecnologia. La presente ricerca fornisce un sostanziale valore al mondo professionale, offrendo una metodologia attuabile affiancata da un radar di supporto per orientare meglio l'esercizio di foresight sia degli esperti del settore che dei semplici esecutori. Allo stesso modo, contribuisce alla ricerca accademica, con una prima solida indagine su un tema ancora inesplorato dalla letteratura precedente.