PlacemakingLab : Spatial and Service Design (S+S) for youth services in Milan

Many youths in Italy are vulnerable groups that are at risk for social exclusion and urban poverty due to the country's first rank in Europe on its high rate of youths that are NEET (not in employment, education or training). Despite the best efforts, the youth services provided by the Municipality of Milan still lack in connecting youths with public places. It is important to bridge this missing gap because young people are at the transitional phase where the need for self-discovery outside of their home is at its peak and public places are the accessible environment where they can do so. However, their presence in public places may be perceived as a threat by society due to their non-conforming behaviour which exacerbates their stigmatization. Through desk research and two rounds of case studies, it is uncovered that placemaking through tactical urbanism is the bridge that could enable youth empowerment and their sense of belonging to their community and environment. The Municipality of Milan's AMAT’s ongoing tactical urbanism project Piazze Aperte Program presents a design opportunity in this direction and thus PlacemakingLab is born. It is the proposed initiative for youth services that will be co-located in Casello Cantore, along with Giovani Milano. Spatial and service design (S+S) transdisciplinary approach is used in the development of the project proposal of this thesis by taking into consideration the spatial dimension of how PlacemakingLab will inhabit Casello Cantore's indoor and outdoor area, but also the services that will be offered within the space. It is envisioned to be a creative laboratory to empower youths by being at the forefront of upcycling wood shipping pallets and using them to activate public places that youths and the communities can enjoy together. In collaboration with Piazze Aperte program and the national consortium for pallets collection, it will be the platform for youths to improve themselves, their sense of belonging to their community and environment, in a sustainable and scalable way.

Molti giovani in Italia sono gruppi vulnerabili che rischiano l'esclusione sociale e la povertà urbana a causa del primo posto in Europa per l'alto tasso di giovani NEET (not in employment, education or training). Nonostante i migliori sforzi, i servizi per i giovani forniti dal Comune di Milano sono ancora carenti nel collegare i giovani con i luoghi pubblici. È importante colmare questa lacuna perché i giovani si trovano in una fase di transizione in cui il bisogno di scoprire se stessi al di fuori della propria casa è al massimo e i luoghi pubblici sono l'ambiente accessibile in cui possono farlo. Tuttavia, la loro presenza nei luoghi pubblici può essere percepita come una minaccia dalla società a causa del loro comportamento non conforme, il che aggrava la loro stigmatizzazione. Attraverso una ricerca a tavolino e due serie di studi di caso, è emerso che il placemaking attraverso l'urbanistica tattica è il ponte che potrebbe consentire l'empowerment dei giovani e il loro senso di appartenenza alla comunità e all'ambiente. Il progetto di urbanistica tattica Piazze Aperte del Comune di Milano, attualmente in corso, rappresenta un'opportunità progettuale in questa direzione e così nasce PlacemakingLab. Si tratta dell'iniziativa proposta per i servizi ai giovani che sarà co-localizzata a Casello Cantore, insieme a Giovani Milano. L'approccio transdisciplinare Spatial and service design (S+S) è stato utilizzato nello sviluppo della proposta progettuale di questa tesi, prendendo in considerazione la dimensione spaziale di come PlacemakingLab abiterà l'area interna ed esterna di Casello Cantore, ma anche i servizi che saranno offerti all'interno dello spazio. Il PlacemakingLab è stato concepito come un laboratorio creativo per dare potere ai giovani, essendo all'avanguardia nel riciclaggio dei pallet da trasporto in legno e utilizzandoli per attivare luoghi pubblici che i giovani e le comunità possono godere insieme. In collaborazione con il programma Piazze Aperte e il consorzio nazionale per la raccolta dei pallet, sarà la piattaforma per i giovani per migliorare se stessi, il loro senso di appartenenza alla comunità e all'ambiente, in modo sostenibile e scalabile.