Sudanese nubian vernacular architecture between culture, climate, and space psychology. Proposing a family home in Khartoum

This thesis examines the evolution of Sudanese Nubian vernacular architecture, exploring the profound changes it has undergone due to historical, social, political, environmental and economic forces such as displacement due to Dam overflow, colonization, self-colonization, and the influence of modern problem-solving approaches. By analyzing traditional architectural practices alongside contemporary adaptations, the research examines how these changes in space psychology have affected Sudanese Nubian communities, particularly regarding human interaction with each other, with spaces, light, and olfactory stimuli. The study emphasises the psychological and cultural significance of these elements, revealing their critical role in shaping mindsets,people’s future, fostering comfort and maintaining social relationships within a culturally supportive environment. In addition, the thesis examines sustainable building materials, construction and ventilation methods used in Sudanese architecture, highlighting their relevance in contemporary design and in parallel with the current need of reconstruction after massive wartime destruction, with limited resources. Through a multidisciplinary approach, the research provides insights into how these sustainable practices not only address environmental and economical challenges, but also could strengthen the cultural identity as well as community cohesion. The findings highlight the importance of integrating traditional knowledge with modern innovation to create spaces that are both sustainable and psychologically resonant, and contribute to the ongoing dialogue about the future of architectural practice in Sudan and similar contexts. It proposes a design that aims to integrate contemporary lifestyles with Sudanese Nubian culture and traditions, reflecting a society that cherishes communal gatherings and celebrations. In Sudan, people often come together, whether there’s an occasion or not, celebrating every moment of joy or sorrow in life. The proposal also explores the impact of spatial connectivity, shapes, and volumes on social relationships, personality development, and mental well-being. Additionally, it considers how material choices influence mood, proposing the use of simple, yet effective materials to create environments that support mental health.

Questa tesi esamina l’evoluzione dell’architettura vernacolare nubiana sudanese, esplorando i profondi cambiamenti che ha subito a causa di forze storiche, sociali, politiche, ambientali ed economiche come lo spostamento dovuto allo straripamento della diga, la colonizzazione, l’autocolonizzazione e l’influenza degli approcci moderni alla risoluzione dei problemi. Analizzando le pratiche architettoniche tradizionali insieme agli adattamenti contemporanei, la ricerca esamina come questi cambiamenti nella psicologia dello spazio abbiano influenzato le comunità nubiane sudanesi, in particolare per quanto riguarda l’interazione degli esseri umani tra loro, con gli spazi, la luce e gli stimoli olfattivi. Lo studio sottolinea il significato psicologico e culturale di questi elementi, rivelando il loro ruolo critico nel plasmare la mentalità, il futuro delle persone, favorendo il comfort e mantenendo le relazioni sociali all’interno di un ambiente culturalmente favorevole. Inoltre, la tesi esamina i materiali da costruzione, i metodi di costruzione e di ventilazione sostenibili utilizzati nell’architettura sudanese, evidenziando la loro rilevanza nella progettazione contemporanea e in parallelo con l’attuale necessità di ricostruzione dopo le massicce distruzioni belliche, con risorse limitate. Attraverso un approccio multidisciplinare, la ricerca fornisce indicazioni su come queste pratiche sostenibili non solo affrontino le sfide ambientali ed economiche, ma possano anche rafforzare l’identità culturale e la coesione della comunità. I risultati evidenziano l’importanza di integrare le conoscenze tradizionali con l’innovazione moderna per creare spazi sostenibili e di grande risonanza psicologica, e contribuiscono al dialogo in corso sul futuro della pratica architettonica in Sudan e in contesti simili. L’opera propone un progetto che mira a integrare gli stili di vita contemporanei con la cultura e le tradizioni nubiane sudanesi, riflettendo una società che ha a cuore gli incontri e le celebrazioni comuni. In Sudan le persone si riuniscono spesso, che ci sia un’occasione o meno, per celebrare ogni momento di gioia o di dolore della vita. La proposta esplora anche l’impatto della connettività spaziale, delle forme e dei volumi sulle relazioni sociali, sullo sviluppo della personalità e sul benessere mentale. Inoltre, considera come le scelte dei materiali influenzino l’umore, proponendo l’uso di materiali semplici ma efficaci per creare ambienti che supportino la salute mentale.