Innovation Complex +: Technology Campus as an Urban Tool for Revitalisation & Transformation, Waalhaven Zuid, Rotterdam, NL

As a symbol of industrial prominence and maritime importance, as well as home to Europe's busiest port, Rotterdam thrives on international trade and innovation. However, with global shifts in progress, the city faces the challenge of reshaping its urban landscape while preserving its industrial legacy. This thesis examines the transformative potential of an Innovation District as an urban catalyst in Rotterdam's southern region, an area that appears both morphologically and socio-economically disconnected from its northern counterpart across the river. The narrative outlines clear guidelines that shape a masterplan for the new Innovation District, which aims to weave together the heterogeneous threads of industry, research, education, and technology. It promotes diversification of functions through the introduction of key activators designed to draw and channel people flows toward the southern area of the city. One of these pivotal activators is the Innovation Complex+, a tech campus that draws upon the raw industrial character of its location. This complex does not merely coexist with its surroundings - it embraces them, integrating laboratories, start-ups, and educational facilities into the area's industrial context. Leveraging its proximity to these active zones, the Innovation Complex+ attracts global talent and nurtures local expertise, cultivating a distinctive ecosystem where theoretical research meets practical application. The co-location of an engineering-focused educational facility, a start-up business incubator, and a creative hub with workshop spaces fosters an environment where professionals collaborate and advance their respective fields. By exploring the interplay of these functions, the study highlights the potential for interdisciplinary growth in the educational and entrepreneurial landscape. Another crucial aspect is the dual-level design, which facilitates interaction across two distinct public realms. A street level, which connects the cluster with the urban fabric, and a lower water level that links it to the marina. This duality is echoed in both the outdoor spaces and interior layouts, bridging the district with the Maas River. This thesis aims to assert the Innovation Complex+ as something far beyond a mere tech campus - it aims to show its potential of being a blueprint for sustainable urban regeneration. By interweaving education, industry, and innovation, it establishes a self-sustaining cycle of growth and development. As Rotterdam navigates the 21st century, the Innovation Complex+ stands as a beacon, illuminating a path where industrial heritage and technological advancement can merge to forge a vibrant, resilient urban future.

Simbolo di importanza industriale e marittima, nonché sede del porto più trafficato d'Europa, Rotterdam vive di commercio internazionale e innovazione. Tuttavia, con i cambiamenti globali in atto, la città si trova ad affrontare la sfida di rimodellare il proprio paesaggio urbano preservando al contempo la propria eredità industriale. Questa tesi esamina il potenziale di trasformazione di un Distretto dell'Innovazione come catalizzatore urbano nella regione meridionale di Rotterdam, un'area che appare morfologicamente e socio-economicamente scollegata dalla sua controparte settentrionale al di là del fiume. La narrazione delinea chiare linee guida che danno forma a un masterplan per il nuovo Distretto dell'Innovazione, che mira a intrecciare i fili eterogenei dell'industria, della ricerca, dell'istruzione e della tecnologia. Promuove la diversificazione delle funzioni attraverso l'introduzione di attivatori chiave progettati per attirare e incanalare i flussi di persone verso l'area meridionale della città. Uno di questi attivatori chiave è l'Innovation Complex+, un campus tecnologico che attinge al carattere industriale grezzo della sua posizione. Questo complesso non si limita a coesistere con l'ambiente circostante, ma lo abbraccia, integrando laboratori, start-up e strutture educative nel contesto industriale della zona. Sfruttando la vicinanza a queste zone attive, l'Innovation Complex+ attrae talenti globali e alimenta le competenze locali, coltivando un ecosistema distintivo in cui la ricerca teorica incontra l'applicazione pratica. La co-localizzazione di una struttura educativa incentrata sull'ingegneria, di un incubatore di imprese start-up e di un polo creativo con spazi per laboratori favorisce un ambiente in cui i professionisti collaborano e fanno progredire i rispettivi campi. Esplorando l'interazione di queste funzioni, lo studio evidenzia il potenziale di crescita interdisciplinare nel panorama educativo e imprenditoriale. Un altro aspetto cruciale è la progettazione a doppio livello, che facilita l'interazione tra due ambiti pubblici distinti. Un livello stradale, che collega il cluster al tessuto urbano, e un livello acquatico inferiore che lo collega al porto turistico. Questa dualità riecheggia sia negli spazi esterni che nei layout interni, creando un ponte tra il quartiere e il fiume Maas. Questa tesi mira ad affermare l'Innovation Complex+ come qualcosa che va ben oltre un semplice campus tecnologico, mostrando il suo potenziale di progetto per una rigenerazione urbana sostenibile. Intrecciando istruzione, industria e innovazione, stabilisce un ciclo di crescita e sviluppo autosufficiente. Mentre Rotterdam naviga nel XXI secolo, l'Innovation Complex+ si pone come un faro, illuminando un percorso in cui il patrimonio industriale e il progresso tecnologico possono fondersi per forgiare un futuro urbano vibrante e resistente.