Implementing lean practices to enhance efficiency in a manufacturing system: A3 method application for reducing throughput time : Danieli and C. Officine Meccaniche S.p.A. case study

This thesis aims to implement Lean principles to enhance operational efficiency and reduce waste in the manufacturing sector, focusing specifically on the rotor balancing phase in a prominent manufacturing company. The research was conducted in collaboration with Danieli Officine Meccaniche S.p.A., an international leader in plant and steel manufacturing. The objective was to improve the efficiency of the balancing department, enabling it to meet target demand and significantly reduce throughput time. The study began with an extensive literature review to analyse the fundamental concepts of Lean philosophy, followed by the adoption of A3 Thinking as the primary tool for problem identification and resolution. A mixed-methods approach, combining field observations with data analysis, was used to gather both quantitative and qualitative information. These data were crucial in evaluating the actions necessary to improve key performance indicators (KPIs), particularly the department's throughput time. The results showed a notable improvement, with a 50% reduction in throughput time in the balancing department. Sustaining continuous improvement initiatives over time will allow the department to achieve its "Nice-to-Have" target. However, during the analysis of the results, a need for deeper investigation emerged to understand why certain improvement objectives were not fully met. Challenges such as resistance to change and the need for a corporate culture embracing Lean thinking were also identified. Overall, this thesis provides a comprehensive overview of Lean methodology implementation to improve operational efficiency in manufacturing. It offers insights for future research and emphasizes the importance of a structured and sustained approach to continuous improvement.

Questa tesi si propone di implementare i principi Lean per migliorare l'efficienza operativa e ridurre gli sprechi nel settore manifatturiero, con un focus specifico sulla fase di equilibratura dei rotori in un'importante azienda del settore. La ricerca è stata condotta in collaborazione con Danieli Officine Meccaniche S.p.A., un'azienda internazionale specializzata nella costruzione di impianti e nella produzione di acciaio. L'obiettivo era migliorare l'efficienza del reparto di equilibratura per soddisfare la domanda target e ridurre drasticamente il tempo di attraversamento (Throughput Time). Lo studio è iniziato con una approfondita revisione della letteratura per analizzare i concetti fondamentali della filosofia Lean, seguita dall'adozione dell'A3 Thinking come strumento principale per l'identificazione e la risoluzione dei problemi. È stata utilizzata una metodologia mista, combinando osservazioni sul campo e analisi dei dati, per raccogliere informazioni sia quantitative che qualitative. Questi dati sono stati essenziali per valutare le azioni necessarie a migliorare gli indicatori chiave di performance (KPI), in particolare il tempo di attraversamento del reparto. I risultati hanno mostrato un miglioramento significativo, con una riduzione del 50% del tempo di attraversamento nel reparto bilanciamento. Mantenendo iniziative di miglioramento continuo nel tempo, il reparto sarà in grado di raggiungere l'obiettivo "Nice-to-Have". Tuttavia, durante l'analisi dei risultati, è emersa la necessità di una riflessione più critica per comprendere perché alcuni obiettivi di miglioramento non sono stati pienamente raggiunti. Sono state identificate anche alcune sfide, come la resistenza al cambiamento e la necessità di una cultura aziendale orientata al pensiero Lean. Nel complesso, questa tesi fornisce una panoramica dettagliata del processo di implementazione delle metodologie Lean per migliorare l'efficienza operativa nel settore manifatturiero, offrendo spunti per future ricerche e sottolineando l'importanza di un approccio strutturato e sostenuto nel tempo per il miglioramento continuo.