Designing a hierarchy for business model patterns relying on economic principles

For years, businesses have relied on established business models (BMs) to optimize performance and profitability. Scientific research has revealed that successful BMs often share recurring patterns, termed Business Model Patterns (BMPs), which transcend industries. However, the literature lacks a comprehensive hierarchical framework to categorize these BMPs and understand the economic principles underlying their success. Moreover, existing studies have not sufficiently explored how businesses can leverage these patterns to drive innovation and maintain competitiveness in dynamic markets. The thesis connects BMs with their source BMPs through six frameworks from the relevant scientific literature, but only Gassmann’s set of patterns was studied in detail. This thesis examines the concept of Business Model Patterns (BMPs) and their role in shaping effective and innovative business models with the goal of organizing them into specific, granular levels and progressively consolidating them into broader, overarching categories. This is done through developing a BMP hierarchy and identifying the economic principles that govern these patterns. The research proposed 41 core economic principles (including, for example, economies of scale, network effects, and open innovation diffusion) to explain how BMPs create and sustain value. Using these principles and the insights derived from over 300 academic sources, it establishes a structured hierarchy of BMPs, emphasizing mutual exclusivity and collective exhaustiveness. The hierarchy has three levels of abstraction. The research concludes with the development of a comprehensive approach for business models in companies from having a business idea, going through its implementation steps and finishing with how to innovate business models.

Per anni, le aziende hanno fatto affidamento su modelli aziendali (BM) consolidati per ottimizzare le prestazioni e la redditività. La ricerca scientifica ha rivelato che i BM di successo spesso condividono modelli ricorrenti, denominati Business Model Pattern (BMP), che trascendono i settori. Tuttavia, la letteratura manca di un quadro gerarchico completo per categorizzare questi BMP e comprendere i principi economici alla base del loro successo. Inoltre, gli studi esistenti non hanno esplorato a sufficienza come le aziende possano sfruttare questi modelli per guidare l’innovazione e mantenere la competitività in mercati dinamici. La tesi collega i BM con i loro BMP di origine attraverso sei framework tratti dalla letteratura scientifica pertinente, ma solo il set di modelli di Gassmann è stato studiato in dettaglio. Questa tesi esamina il concetto di Business Model Pattern (BMP) e il loro ruolo nel dare forma a modelli aziendali efficaci e innovativi con l’obiettivo di organizzarli in livelli specifici e granulari e consolidarli progressivamente in categorie più ampie e sovraordinate. Ciò avviene tramite lo sviluppo di una gerarchia BMP e l’identificazione dei principi economici che governano questi modelli. La ricerca ha proposto 41 principi economici fondamentali (tra cui, ad esempio, economie di scala, effetti di rete e diffusione dell’innovazione aperta) per spiegare come le BMP creano e sostengono il valore. Utilizzando questi principi e le intuizioni derivate da oltre 300 fonti accademiche, stabilisce una gerarchia strutturata di BMP, enfatizzando l’esclusività reciproca e l’esaustività collettiva. La gerarchia ha tre livelli di astrazione. La ricerca si conclude con lo sviluppo di un approccio completo per i modelli di business nelle aziende, dall’avere un’idea imprenditoriale, passando attraverso le sue fasi di implementazione e concludendo con come innovare i modelli di business.