Industrial heritage in India has a diverse nature across the various regions but, it’s onset nation-wide can be linked to the nature of trade that pertained in the country since the Indus valley civilisation. While trade was a formative element, it was with the colonisation of India by European powers that the country was exposed to new technology that later allowed it to industrialise. Initially being the grounds to source raw material, the industrial narrative also saw the establishment of industries that had social impact on the communities, an example being the Basel Mission initiatives in Kerala. This evangelical mission with its purpose to propagate Christianity, set up multiple industries ranging from printing presses to textiles in the Malabar region, which promoted the local community while educating them. While their establishments fell into decline post World war 1 and India’s liberalisation, some of them continued to function even late into the 2000’s. Financial losses and other issues led to the complete decline of these mills with people being unemployed and the structures falling into a state of decline. This research delves into understanding the case of one such Basel Mission establishment, the Comtrust textile mill, which was well integrated into the city and served the local working population for years. The study mainly focuses on understanding the building, with respect to its immediate context, state of art and conservation, in order to understand how the dilapidated structure can be revived. The study later on, uses the information gathered as tools to re-purpose the building through four main strategies: pure restoration, rehabilitation, new spaces within old and new additions, that evokes tradition, proportion and materiality. While doing so, the building is redeveloped to meet the needs of the city by addressing its issues, mainly the lack of permanent venues for literary events in the UNESCO city of literature while also showcasing the old mill’s textile heritage. Thus, the research with its design proposal becomes one such attempt that aims at re-developing industrial sites to cater to new uses while laying down an effective strategy of how it can be executed.
Il patrimonio industriale in India ha una natura diversificata nelle varie regioni, ma la sua nascita a livello nazionale può essere collegata alla natura del commercio che ha caratterizzato il paese fin dalla civiltà della Valle dell’Indo. Sebbene il commercio sia stato un elemento formativo, è stato con la colonizzazione dell’India da parte delle potenze europee che il paese è stato esposto a nuove tecnologie che in seguito gli hanno permesso di industrializzarsi. Inizialmente terreno di approvvigionamento di materie prime, la narrazione industriale ha visto anche la creazione di industrie che hanno avuto un impatto sociale sulle comunità, un esempio sono le iniziative della Missione di Basilea in Kerala. Questa missione evangelica, con il suo scopo di propagare il cristianesimo, ha creato molteplici industrie, dalle tipografie ai tessili nella regione del Malabar, che hanno promosso la comunità locale istruendo. Sebbene i loro stabilimenti siano entrati in declino dopo la Prima Guerra Mondiale e la liberalizzazione dell’India, alcuni di essi hanno continuato a funzionare anche fino alla fine degli anni 2000. Perdite finanziarie e altri problemi hanno portato al completo declino di questi stabilimenti, con persone disoccupate e le strutture in uno stato di abbandono. Questa ricerca approfondisce la comprensione del caso di uno di questi stabilimenti della Missione di Basilea, il filatoio Comtrust, che era ben integrato nella città e ha servito la popolazione lavorativa locale per anni. Lo studio si concentra principalmente sulla comprensione dell’edificio, rispetto al suo contesto immediato, allo stato dell’arte e alla conservazione, al fine di capire come la struttura fatiscente possa essere recuperata. Lo studio, in seguito, utilizza le informazioni raccolte come strumenti per riutilizzare l’edificio attraverso quattro strategie principali: restauro puro, riabilitazione, nuovi spazi all’interno del vecchio e nuove aggiunte, che evocano tradizione, proporzione e materialità. Nel fare ciò, l’edificio viene riqualificato per soddisfare le esigenze della città affrontando i suoi problemi, principalmente la mancanza di sedi permanenti per eventi letterari nella città della letteratura UNESCO, mostrando al contempo il patrimonio tessile del vecchio filatoio. Pertanto, la ricerca, con la sua proposta di design, diventa un tentativo di riqualificare i siti industriali per soddisfare nuovi usi, definendo al contempo una strategia efficace su come realizzarlo. Abstract italian Il patrimonio industriale in India ha una natura diversificata nelle varie regioni, ma la sua nascita a livello nazionale può essere collegata alla natura del commercio che ha caratterizzato il paese fin dalla civiltà della Valle dell’Indo. Sebbene il commercio sia stato un elemento formativo, è stato con la colonizzazione dell’India da parte delle potenze europee che il paese è stato esposto a nuove tecnologie che in seguito gli hanno permesso di industrializzarsi. Inizialmente terreno di approvvigionamento di materie prime, la narrazione industriale ha visto anche la creazione di industrie che hanno avuto un impatto sociale sulle comunità, un esempio sono le iniziative della Missione di Basilea in Kerala. Questa missione evangelica, con il suo scopo di propagare il cristianesimo, ha creato molteplici industrie, dalle tipografie ai tessili nella regione del Malabar, che hanno promosso la comunità locale istruendola. Sebbene i loro stabilimenti siano entrati in declino dopo la Prima Guerra Mondiale e la liberalizzazione dell’India, alcuni di essi hanno continuato a funzionare anche fino alla fine degli anni 2000. Perdite finanziarie e altri problemi hanno portato al completo declino di questi stabilimenti, con persone disoccupate e le strutture in uno stato di abbandono. Questa ricerca approfondisce la comprensione del caso di uno di questi stabilimenti della Missione di Basilea, il filatoio Comtrust, che era ben integrato nella città e ha servito la popolazione lavorativa locale per anni. Lo studio si concentra principalmente sulla comprensione dell’edificio, rispetto al suo contesto immediato, allo stato dell’arte e alla conservazione, al fine di capire come la struttura fatiscente possa essere recuperata. Lo studio, in seguito, utilizza le informazioni raccolte come strumenti per riutilizzare l’edificio attraverso quattro strategie principali: restauro puro, riabilitazione, nuovi spazi all’interno del vecchio e nuove aggiunte, che evocano tradizione, proporzione e materialità. Nel fare ciò, l’edificio viene riqualificato per soddisfare le esigenze della città affrontando i suoi problemi, principalmente la mancanza di sedi permanenti per eventi letterari nella città della letteratura UNESCO, mostrando al contempo il patrimonio tessile del vecchio filatoio. Pertanto, la ricerca, con la sua proposta di design, diventa un tentativo di riqualificare i siti industriali per soddisfare nuovi usi, definendo al contempo una strategia efficace su come realizzarlo.
Ghost in calicut : the textile bard-case of the comtrust textile factory
KEZHAKKUVEETTIL, SREERAM RAMESH
2024/2025
Abstract
Industrial heritage in India has a diverse nature across the various regions but, it’s onset nation-wide can be linked to the nature of trade that pertained in the country since the Indus valley civilisation. While trade was a formative element, it was with the colonisation of India by European powers that the country was exposed to new technology that later allowed it to industrialise. Initially being the grounds to source raw material, the industrial narrative also saw the establishment of industries that had social impact on the communities, an example being the Basel Mission initiatives in Kerala. This evangelical mission with its purpose to propagate Christianity, set up multiple industries ranging from printing presses to textiles in the Malabar region, which promoted the local community while educating them. While their establishments fell into decline post World war 1 and India’s liberalisation, some of them continued to function even late into the 2000’s. Financial losses and other issues led to the complete decline of these mills with people being unemployed and the structures falling into a state of decline. This research delves into understanding the case of one such Basel Mission establishment, the Comtrust textile mill, which was well integrated into the city and served the local working population for years. The study mainly focuses on understanding the building, with respect to its immediate context, state of art and conservation, in order to understand how the dilapidated structure can be revived. The study later on, uses the information gathered as tools to re-purpose the building through four main strategies: pure restoration, rehabilitation, new spaces within old and new additions, that evokes tradition, proportion and materiality. While doing so, the building is redeveloped to meet the needs of the city by addressing its issues, mainly the lack of permanent venues for literary events in the UNESCO city of literature while also showcasing the old mill’s textile heritage. Thus, the research with its design proposal becomes one such attempt that aims at re-developing industrial sites to cater to new uses while laying down an effective strategy of how it can be executed.| File | Dimensione | Formato | |
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Descrizione: Indian Industrial heritage has its own distinct nature when compared to the rest of the continent. This again varies within the sub-continent due to local culture, economic situations and the extent of industrialisation that occured. This industrialisation pertaining to each region is significant of the region’s development and importance. The period of industrialisation although limited had its formative years tied to trade. Mostly along the coastal areas, due to ease of trade, industrial narratives created varied and distinct typologies as well as technologies specific to the region. While India industrialised during the colonial and post-colonial period, the nature and fields of industrialisation never remained the same, even across the country. The post-independence liberalisation policies led to the initial industries like cotton, jute, etc facing massive financial losses which eventually led to its decline. As this happened, people started losing jobs, economy started to shift to new industries and the mill buildings slowy fell into disuse and were later dilapidated. These structures failed to capture the human eye, often being overseen and in a ruin. Their status never escalated to that of other cultural heritage, due to its industrial nature. While the rest of the world cherishes its indutrial history and heritage, India as a country failed at this. Thus it becomes essential to make a detailed analysis of such structures in order to understand how they can be carefully re-integrated into the society to serve the needs of the community. This paper is one such attempt into reading the industrial landscape of India, specifically in the Maalbar context so as to develop a case that showcases how industrial heritage can be revived in the future.
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