Prisma : shaping the future of Rotterdam South

This thesis examines and enhances the potential development of Rotterdam South, focusing on the Maashaven-Tarwewijk border along the city's southern bank through Prisma – Shaping the Future of Rotterdam South. Prisma, envisioned as a sports and recreation cluster, alongside the masterplan redevelopment and extension over the Maashaven River, aims to bridge socio-economic and urban disparities between North and South Rotterdam, fostering a more integrated, equitable, and dynamic urban environment. This research provides a broader urban-scale analysis and intervention, followed by a more in-depth exploration of architectural and structural design, incorporating up-to-date technological solutions and HVAC systems to enhance efficiency, functionality, and sustainability. The new masterplan integration seeks to reflect Rotterdam South’s urban morphology by treating the Maashaven-Tarwewijk border as a primary axis, mirroring building typologies, alignments, green and public space integration, and overall urban permeability to help activate Hart van Zuid. This transformation is anchored by the development of a new sports and recreation center, complemented by public and residential buildings, ensuring a balanced mix of functions. Additionally, the preservation of historical structures strengthens the continuity between past and future, maintaining the area’s architectural identity. This intervention is further enhanced by the development of polders and canals, reinforcing one of Rotterdam’s defining urban typologies. Prisma serves as the anchor for the Maashaven river extension development, with its functional design and massing as a compound building. The structure consists of two distinct components: a 132-meter-high tower and a 265-meter-long podium, together establishing a new landmark for Rotterdam South and marking the beginning of high-rise developments in the area. The "podium" combines sports functions and recreational spaces, becoming the primary attraction for both northern and southern parts of the city. The "tower," while reinforcing its role as a landmark, complements the sports and recreation functions with its research and development facilities—libraries, open workspaces, laboratories, and even recreational areas on the highest levels, further enhancing the area's dynamic role. The architectural design of Prisma emerged from the concept of wire-cutting a solid block, considering the exterior context and surrounding morphology. The mass was carved from both the inside and outside to enhance the quality of the interior spaces. The building's structure is based on steel elements, incorporating a variety of structural solutions, such as space frames to resist wide spans, with the roof acting as a fifth facade. Trusses and slanted columns support the wide-spanning and angled facades. Additionally, the challenge of designing visually and functionally engaging expansive facades led to the use of aluminum panels, resulting in innovative, sustainable, and spatially effective solutions. Ultimately, the design of Prisma integrates spatial quality with broader architectural, structural, and mechanical solutions to enhance the experience of this public building, the core of Maashaven.

Questa tesi esamina e valorizza il potenziale sviluppo di Rotterdam Sud, concentrandosi sul confine Maashaven-Tarwewijk lungo la sponda meridionale della città attraverso Prisma - Shaping the Future of Rotterdam South. Prisma, immaginato come un polo sportivo e ricreativo, insieme alla riqualificazione e all'estensione del masterplan sul fiume Maashaven, mira a colmare le disparità socio-economiche e urbane tra Rotterdam Nord e Rotterdam Sud, promuovendo un ambiente urbano più integrato, equo e dinamico. Questa ricerca fornisce un'analisi e un intervento a scala urbana più ampia, seguita da un'esplorazione più approfondita della progettazione architettonica e strutturale, incorporando soluzioni tecnologiche e sistemi HVAC aggiornati per migliorare l'efficienza, la funzionalità e la sostenibilità. La nuova integrazione del masterplan cerca di riflettere la morfologia urbana di Rotterdam Sud trattando il confine tra Maashaven e Tarwewijk come un asse primario, rispecchiando le tipologie edilizie, gli allineamenti, l'integrazione del verde e degli spazi pubblici e la permeabilità urbana complessiva per contribuire ad attivare Hart van Zuid. Questa trasformazione è ancorata dallo sviluppo di un nuovo centro sportivo e ricreativo, integrato da edifici pubblici e residenziali, che assicurano un mix equilibrato di funzioni. Inoltre, la conservazione delle strutture storiche rafforza la continuità tra passato e futuro, mantenendo l'identità architettonica dell'area. Questo intervento è ulteriormente valorizzato dallo sviluppo di polder e canali, che rafforzano una delle tipologie urbane che definiscono Rotterdam. Il Prisma funge da ancora per lo sviluppo dell'estensione fluviale di Maashaven, con il suo design funzionale e la sua massa come edificio composto. La struttura è costituita da due componenti distinte: una torre alta 132 metri e un podio lungo 265 metri, che insieme costituiscono un nuovo punto di riferimento per Rotterdam Sud e segnano l'inizio dello sviluppo di grattacieli nell'area. Il “podio” combina funzioni sportive e spazi ricreativi, diventando l'attrazione principale per le parti settentrionali e meridionali della città. La “torre”, rafforzando il suo ruolo di punto di riferimento, integra le funzioni sportive e ricreative con le sue strutture per la ricerca e lo sviluppo: biblioteche, spazi di lavoro aperti, laboratori e persino aree ricreative ai livelli più alti, rafforzando ulteriormente il ruolo dinamico dell'area. Il progetto architettonico di Prisma è nato dal concetto di taglio a filo di un blocco solido, considerando il contesto esterno e la morfologia circostante. La massa è stata scolpita sia dall'interno che dall'esterno per esaltare la qualità degli spazi interni. La struttura dell'edificio si basa su elementi in acciaio, incorporando una varietà di soluzioni strutturali, come telai spaziali per resistere a grandi luci, con il tetto che funge da quinta facciata. Le capriate e le colonne inclinate sostengono le facciate ampie e angolate. Inoltre, la sfida di progettare facciate espansive visivamente e funzionalmente coinvolgenti ha portato all'uso di pannelli di alluminio, con soluzioni innovative, sostenibili e spazialmente efficaci. In definitiva, il progetto di Prisma integra la qualità dello spazio con soluzioni architettoniche, strutturali e meccaniche più ampie per migliorare l'esperienza di questo edificio pubblico, il cuore di Maashaven.