Leveraging logistics to increase the environmental sustainability of the pharmaceutical industry: a focus on warehouse energy efficiency and carbon emission reduction

This master's thesis explores the issues of environmental sustainability and energy efficiency in the specific context of logistics warehouses, responding to the growing interest in environmental issues led by a greater awareness of the relationship between energy consumption and greenhouse gas emissions, as well as the environmental impact of logistics operations on emissions. The study particularly focuses on the logistics sector of the pharmaceutical industry, an area that remains underexamined in terms of emission, despite being particularly energy-intensive due to the temperatures that need to be guaranteed for the correct maintenance of the integrity of the drugs inside the warehouses. To assess the state of the art in research, a PRISMA analysis was conducted, which allowed to identify research gaps emerging from the literature and to address them thanks to the formulation of research questions. The first two research questions were explored through a structured methodology that combined the use of simulation tools with the analysis of a real case study. Furthermore, to address the third and final research question, a conceptual framework was formulated aimed at analysing the environmental and operational performance of the warehouse under study. Finally, the thesis discusses the main findings, limitations, and potential directions for future research, contributing to a deeper understanding of sustainable and energy-efficient practices in pharmaceutical logistics.

Questa tesi magistrale si pone l’obiettivo di approfondire le tematiche di sostenibilità ambientale e di efficienza energetica nell’ambito specifico dei magazzini logistici in risposta al crescente interesse per le questioni ambientali alimentato da una maggiore consapevolezza della relazione tra consumo energetico ed emissioni di gas serra, nonché dell’impatto delle operazioni logistiche sulle emissioni. Lo studio si concentra in particolare sul settore logistico dell’industria farmaceutica, un ambito ancora poco analizzato dal punto di vista delle emissioni soprattutto in campo delle attività logistiche che tuttavia risultano essere particolarmente energivore a causa delle temperature che devono essere necessariamente garantite per il corretto mantenimento dell’integrità dei farmaci all’interno dei magazzini. Per mappare lo stato dell’arte della ricerca è stata condotta un’analisi PRISMA che ha permesso di individuare dei gap di ricerca presenti nella letteratura e di indirizzarli grazie alla formulazione di domande di ricerca. Queste ultime sono state affrontate attraverso una strutturata metodologia che ha fatto affidamento sull’utilizzo combinato di tool di simulazione e analisi di un caso studio reale. Inoltre, per affrontare la terza e ultima domanda di ricerca è stato formulato un framework concettuale volto ad analizzare le performance ambientali e operative del magazzino oggetto di studio. Infine, nella parte conclusiva della tesi sono stati discussi i risultati principali, i limiti e i possibili futuri sviluppi di ricerca volti ad approfondire le tematiche di sostenibilità ambientale ed efficienza energetica nell’ambito della logistica dell’industria farmaceutica.