Resilience management in the satellite supply chain: risks and mitigation actions' analysis in the context of critical raw materials

The space economy is experiencing rapid growth, driven by an increasing number of satellites in orbit. At the same time, intra-sectoral and cross-sectoral competition for critical raw materials—characterized by high supply chain disruption risks and economic importance—is intensifying. This thesis explores industry awareness of such risks and examines resilience to material criticality, assessing the capability of companies within the sector. Focusing on the satellite supply chain, which underpins the four key value chains of the space economy, the study identifies critical material disruptions and companies' countermeasures. The actions undertaken by companies are analysed based on the resilience capabilities they manifest. Findings highlight a strong industry tendency to proactively anticipate risks and use redundancies to adapt in the aftermath of disruptions. However, weaknesses emerge in rapid decision-making and supplier integration. Moreover, while some companies implement recovery plans, the industry as a whole has shown deficiencies in restoring pre-disruption conditions and learning from past disruptions. This study presents an example of a resilience assessment that can be applied at both industry and company levels. It also offers insights into improving resilience through Industry 4.0 technologies, cooperation with supply chain partners and public-private collaborations.

L'economia spaziale sta vivendo una rapida crescita, alimentata dall’aumento del numero di satelliti in orbita. Allo stesso tempo, la competizione intrasettoriale e intersettoriale per le materie prime critiche—caratterizzate da elevati rischi di interruzione della catena di approvvigionamento e da un'importanza economica strategica—si sta intensificando. Questa tesi esplora la consapevolezza dell'industria riguardo a tali rischi ed esamina la resilienza alla criticità dei materiali, valutando le capacità delle aziende all'interno del settore. Focalizzandosi sulla catena di approvvigionamento dei satelliti, che sostiene le quattro principali catene del valore dell’economia spaziale, lo studio identifica le interruzioni legate ai materiali critici e le contromisure adottate dalle aziende. Le azioni intraprese dalle aziende sono analizzate in base alle capacità di resilienza che manifestano. I risultati evidenziano una forte tendenza del settore ad anticipare proattivamente i rischi e a utilizzare ridondanze per adattarsi dopo le interruzioni. Tuttavia, emergono debolezze nella rapidità delle decisioni e nell'integrazione con i fornitori. Inoltre, sebbene alcune aziende implementino piani di recupero, l'industria nel suo complesso mostra carenze nel ripristinare le condizioni pre-interruzione e nell'apprendere dalle crisi passate. Questo studio presenta un esempio di applicazione della valutazione della resilienza, applicabile sia a livello di settore che di singola azienda. Inoltre, fornisce spunti per migliorare la resilienza attraverso le tecnologie dell'Industria 4.0, la cooperazione con i partner della supply chain e le collaborazioni pubblico-private.