Oltre la tabula rasa. Demolizione controllata e strategie per i margini in spopolamento

The abandonment of residential buildings in Italy’s inner areas is a long-standing process, intertwined with complex economic, social, and political dynamics. Its effects are evident both in population decline and in the transformation of the built environment. This research examines the issue by combining a theoretical framework with direct observation of regeneration experiences, focusing mainly on selective demolition. We begin by spatializing the phenomenon of depopulation in peripheral territories; here local communities are starting to undergo reactivation processes, often following the place-based policies of the Strategia Nazionale Aree Interne. This administrative tool, launched in 2013, serves as us a lens to explore the measures needed to address demographic contraction. After reflecting on the personal impact of depopulation 'on those who remain', we reassess the issue through the opportunities it can create – from the renaturalization of spaces to artistic interventions – identifying 13 diverse best practices across Italy. Among these strategies, special attention is given to controlled demolition as a means of generating spatial reconfigurations, material recycling, and renewed community dynamics. The Bando Distruzione initiative in the Cuneo area is presented as a model of project development involving local communities. An itinerant field survey – gathering photographic collections, reports, and graphic analyses – explores the projects in Margarita, Morozzo, Piozzo, and Roddino aiming to assess the potential and limitations of micro-demolitions as a tool for urban and social regeneration. The study also evaluates their replicability in future scenarios, ultimately seeking to define a sustainable strategy that operates at the intersection of memory, experimentation, and new forms of inhabitation.

L’abbandono abitativo delle aree interne italiane è un processo che, lungi dall’essere recente, si è intrecciato nel tempo con dinamiche economiche, sociali e politiche complesse, producendo effetti visibili tanto nella rarefazione della popolazione quanto nella trasformazione del costruito. Il nostro contributo indaga il problema da una prospettiva che coniuga l’inquadramento teorico con l’osservazione diretta di esperienze di rigenerazione, in particolare quelle di demolizione selettiva. Inauguriamo il lavoro spazializzando il tema dello spopolamento nei margini – compagini di territorio periferico – dove si registrano anche processi di riattivazione delle comunità locali, sulla stregua delle politiche place-based della Strategia Nazionale Aree Interne: lo strumento amministrativo, inaugurato nel 2013, è occasione per indagare le politiche necessarie nel contrasto alla contrazione demografica. Dopo una riflessione sugli effetti dello spopolamento sulla sfera personale 'di chi resta', rileggiamo il tema attraverso le opportunità che può generare, dalla rinaturalizzazione degli spazi agli innesti artistici, individuando 13 best-practices eterogenee sul territorio nazionale. Tra le strategie, l'accento è posto sulla demolizione controllata come mezzo capace di generare riconfigurazoni spaziali, riciclo dei materiali e rinnovate dinamiche di comunità: il lavoro del Bando Distruzione nel cuneese è presentato come modello di progettualità col coinvolgimento della comunità locale. Un sopralluogo itinerante – illustrato da raccolte fotografiche, report e rielaborazioni grafiche – tra i progetti di Margarita, Morozzo, Piozzo e Roddino, intende restituire opportunità e mancanze delle micro-sottrazioni come motore di rigenerazione urbana e sociale, per poi valutarne anche la replicabilità in orrizzonti futuri, dando alla nostra ricerca l'obiettivo di individuare uno strumento sostenibile che agisca ai margini tra memoria, sperimentazione e nuove forme di abitabilità.