Connecting Islands. Redefining accessibility to Lugano's lakefront

In architecture, the term ‘Island’ describes an isolated area within a larger space that is distinct from its surroundings. The island is thus the result of a clear change of scenario, whether from a shift in natural conditions or from an intentional anthropogenic strategy through the introduction of new surface material, visible physical boundaries or a particular function attributed to a specific area. An island is recognizable. In parallel, the reuse of such spaces, especially if left abandoned, vacant, or underused, can be valuable for providing new public lands. Looking at Lake Lugano’s shoreline, one can directly notice its inaccessibility with private properties and public infrastructure, such as highways and railways, consuming most of the lakeside’s space. Within a context of highly urbanized and used land, pockets appear. These pockets, or Islands, are directly identifiable due to a drift in the land use. The project understands the archipelago of islands present in the area extending from Maroggia to Capolago as sites of interest. These sites are given a new life. The main aim of this intervention is to provide public access to the lake’s shoreline, while ensuring connectivity between the sites. This creates a system of interrelated spaces, with a design approach based on the formation of ‘islands’ within the Island that is the site. The project implements different approaches defining an island in landscape architecture and how the connectivity between them will form a cohesive whole.

In architettura, il termine “isola” descrive un'area parte di uno spazio più ampio, che si distingue dall'ambiente circostante per le proprie caratteristiche. L'isola è quindi il risultato di un chiaro cambiamento, sia esso dovuto alle diverse caratteristiche date da dinamiche naturali o da intenzionali scelte antropiche. Un isola è fatta di confini fisici visibili o creata per via della particolare funzione attribuita ad un'area. Un'isola è riconoscibie come tale. Parallelamente, il riutilizzo di questi spazi ‘isolati’, soprattutto se abbandonati o sottoutilizzati, può essere prezioso per creare nuove aree pubbliche. Osservando la costa del Lago di Lugano, si può facilmente notare la sua inaccessibilità, dovuta alla successione di proprietà private e infrastrutture pubbliche, come autostrade e ferrovie, che consumano la maggior parte dello spazio costiero. In un contesto territoriale altamente urbanizzato, appaiono delle aree intercluse, delle isole chiaramente identificabili grazie a cambiamenti d’uso. Il progetto riguarda questo "arcipelago di isole" che si sussegue nell'area del lungo lago di Lugano, tra Maroggia a Capolago. Alle aree identificate viene data una nuova vita, attraverso la modifica del sistema di relazioni che le riguarda. L'obiettivo principale del progetto è quello di fornire un accesso pubblico alla riva del lago, garantendo al contempo la connettività tra le aree che lo circondano. Si definisce così un sistema di spazi interconnessi, con un approccio progettuale basato sulla formazione di “isole” con funzioni e caratteristiche differenti all'interno dell'isola che è il sito. Il progetto, muovendosi nell’ambito dell’architettura del paesaggio, implementa diversi approcci che definiscono l’idea di quello che può essere un'isola e come la connettività tra spazi isolati può formare un insieme.