Creating tomorrow: how knowledge transforms in distant future-making

In an increasingly complex and uncertain world, organizations face challenges that require a shift from predictive models to more imaginative approaches to future-making. This study explores how organizational actors engage in the transformation of knowledge to envision distant futures. An ethnographic study of two workshops, Framing and Reframing Factory, held at the Futures Observatory of Politecnico di Milano, is used to investigates how various types of knowledge emerges, interact and change throughout the co-creation of distant futures. This study identifies four main types of practical knowledge transformation: Systematic Practical Knowledge, Embedded Practical Knowledge, Exploratory Practical Knowledge and Applied Practical Knowledge. According to the results, knowledge transformation in future-making is a dynamic process in which imaginative visions are continuously negotiated, refined and materialized through interaction, artifacts and collaboration. By analyzing conversations, collaborative practices, and the iterative construction of future artifacts, the research shows how organizations overcome traditional foresight to actively shape desirable futures. The study contributes to the understanding of knowledge transformation in speculative and imaginative contexts, offering new perspectives on how organizations harness creativity and collective intelligence to deal with uncertainty.

richiedono un passaggio dai modelli predittivi ad approcci più immaginativi nel future-making. Questo studio esplora come gli attori organizzativi trasformano la conoscenza per costruire futuri distanti. Attraverso uno studio etnografico dei workshop Framing e Reframing Factory, organizzati del Futures Observatory del Politecnico di Milano, la ricerca analizza come diverse forme di conoscenza emergano, interagiscano ed evolvano nella co-creazione di scenari futuri e distanti. Lo studio identifica quattro principali tipologie di trasformazione della conoscenza pratica: Conoscenza Pratica Sistematica, Conoscenza Pratica Incorporata, Conoscenza Pratica Esplorativa, Conoscenza Pratica Applicata. I risultati evidenziano che la trasformazione della conoscenza nel future-making è un processo dinamico in cui le visioni speculative vengono continuamente negoziate, perfezionate attraverso interazioni, artefatti e collaborazione. Analizzando conversazioni, pratiche collaborative e la costruzione iterativa di artefatti futuri, la ricerca mostra come le organizzazioni superino la previsione tradizionale per plasmare attivamente futuri desiderabili. Lo studio contribuisce alla comprensione della trasformazione della conoscenza in contesti speculativi e immaginativi, offrendo nuove prospettive su come le organizzazioni sfruttano la creatività e l’intelligenza collettiva per affrontare l’incertezza.