ERP systems and SMEs: challenges, reccomendations and implementation at an equipment manufacturer

The implementation of Enterprise Resource Planning (ERP) systems in Small and Medium Enterprises (SMEs) presents both significant opportunities and challenges. This thesis explores the critical factors influencing ERP adoption in SMEs, combining a comprehensive literature review with an in-depth case study analysis. The research identifies key determinants of successful ERP implementation, including leadership involvement, employee engagement, technological compatibility, financial planning, and continuous post-implementation evaluation. A framework is proposed, outlining a phased approach to ERP implementation: analysis and planning, preparation and engagement, implementation, and monitoring and optimization. This framework provides practical guidance for SMEs to navigate the complexities of ERP adoption while aligning technology integration with business objectives. The findings suggest that SMEs must adopt a holistic strategy that incorporates both technical and organizational factors to ensure a smooth transition and sustainable ERP performance. The study contributes to existing academic discourse by addressing the unique constraints and opportunities SMEs face, differentiating them from large enterprises. The findings underscore the importance of change management strategies, user-centered implementation, and the role of organizational culture in achieving sustained ERP benefits. Furthermore, the research highlights how SMEs can leverage ERP systems not only for operational improvements but also for strategic growth and market competitiveness. From a practical perspective, the thesis offers actionable recommendations for SME managers, including strategic planning, vendor selection, financial considerations, and iterative improvements. Additionally, it highlights the potential impact of technologies such as artificial intelligence and blockchain on ERP systems. The integration of these emerging technologies can further enhance automation, data analytics, and decision-making capabilities, offering SMEs new avenues for innovation and efficiency. Future research directions include expanding the study across multiple industries, examining long-term ERP sustainability in SMEs, and analyzing the influence of government policies on ERP adoption. Additionally, exploring the role of digital transformation initiatives and industry-specific ERP adaptations can provide deeper insights into best practices for SMEs. By embracing structured implementation strategies and fostering a culture of continuous learning, SMEs can leverage ERP systems to enhance operational efficiency, drive innovation, and maintain a competitive edge in the digital era.

L'implementazione dei sistemi di Enterprise Resource Planning (ERP) nelle Piccole e Medie Imprese (PMI) presenta sia opportunità significative che sfide complesse. Questa tesi esplora i fattori critici che influenzano l'adozione degli ERP nelle PMI, combinando una revisione approfondita della letteratura con un'analisi dettagliata di un caso di studio. La ricerca identifica i principali determinanti per un'implementazione di successo degli ERP, tra cui il coinvolgimento della leadership, l'engagement dei dipendenti, la compatibilità tecnologica, la pianificazione finanziaria e la valutazione continua post-implementazione. Viene proposto un quadro strutturato che delinea un approccio in fasi per l'implementazione degli ERP: analisi e pianificazione, preparazione e coinvolgimento, implementazione e monitoraggio e ottimizzazione. Questo framework fornisce una guida pratica per le PMI, aiutandole a gestire le complessità dell'adozione degli ERP e a integrare la tecnologia con gli obiettivi aziendali. I risultati suggeriscono che le PMI devono adottare una strategia olistica che incorpori sia fattori tecnici che organizzativi per garantire una transizione fluida e prestazioni ERP sostenibili. Lo studio contribuisce al dibattito accademico affrontando le specifiche limitazioni e opportunità che le PMI devono affrontare, differenziandole dalle grandi imprese. I risultati sottolineano l'importanza delle strategie di gestione del cambiamento, dell'implementazione centrata sull'utente e del ruolo della cultura organizzativa nel raggiungimento di benefici ERP duraturi. Inoltre, la ricerca evidenzia come le PMI possano sfruttare i sistemi ERP non solo per migliorare le operazioni aziendali, ma anche per favorire la crescita strategica e la competitività di mercato. Da un punto di vista pratico, la tesi offre raccomandazioni concrete per i manager delle PMI, tra cui la pianificazione strategica, la selezione dei fornitori, le considerazioni finanziarie e i miglioramenti iterativi. Inoltre, evidenzia il potenziale impatto delle tecnologie emergenti, come l'intelligenza artificiale e la blockchain, sui sistemi ERP. L'integrazione di queste tecnologie può ulteriormente migliorare l'automazione, l'analisi dei dati e le capacità decisionali, offrendo alle PMI nuove opportunità di innovazione ed efficienza. Le direzioni per future ricerche includono l'espansione dello studio a più settori industriali, l'analisi della sostenibilità a lungo termine degli ERP nelle PMI e l'esame dell'influenza delle politiche governative sull'adozione degli ERP. Inoltre, l'esplorazione del ruolo delle iniziative di trasformazione digitale e delle personalizzazioni ERP specifiche per settore potrebbe fornire approfondimenti più dettagliati sulle migliori pratiche per le PMI. Adottando strategie di implementazione strutturate e promuovendo una cultura di apprendimento continuo, le PMI possono sfruttare i sistemi ERP per migliorare l'efficienza operativa, favorire l'innovazione e mantenere un vantaggio competitivo nell'era digitale.