Cross border collaboration and system integration in supply chains: a case study of Haier oven manufacturing

This thesis explores the relationship between system integration and cross-border collaboration within multinational supply chains, with a specific focus on Haier Europe. The research examines how system integration enables seamless coordination across geographically dispersed teams and supply chain networks, ultimately enhancing operational efficiency and reducing transaction costs. By applying Coordination Theory, Actor-Network Theory, Transaction Cost Economics, and Supply Chain Integration Models, this study identifies key challenges and strategic solutions in managing cross-border operations. A qualitative research approach was adopted, incorporating semi-structured interviews with professionals from Haier Europe’s System Integration department. The findings reveal that while Haier Europe effectively leverages cross-border collaboration to optimize cost efficiency and innovation, challenges such as communication barriers, supplier coordination, and role ambiguity persist. A major contribution of this study is the development of the System Integration – Cross-Border Collaboration (SICBC) Model, which provides a structured framework for classifying system integration complexity and collaboration strategies. The model aids in determining whether an organization should adopt an agile or efficient supply chain based on product innovation and cross-border integration dynamics. The study further highlights areas for improvement, including enhanced supplier partnerships, structured decision-making in outsourcing, and better-defined organizational roles. The findings offer practical insights for multinational corporations aiming to strengthen their cross-border operations through optimized system integration. Future research should extend this framework to other industries and incorporate quantitative analyses to validate the model’s applicability.

Questa tesi esplora la relazione tra integrazione di sistema e collaborazione transfrontaliera all'interno di catene di fornitura multinazionali, con un focus specifico su Haier Europe. La ricerca esamina come l'integrazione di sistema consenta un coordinamento senza soluzione di continuità tra gruppi e reti di catene di fornitura geograficamente dispersi, migliorando in ultima analisi l'efficienza operativa e riducendo i costi di transazione. Applicando la teoria del coordinamento, la teoria dell'attore-rete, l'economia dei costi di transazione e i modelli di integrazione della catena di fornitura, questo studio identifica le principali sfide e soluzioni strategiche nella gestione delle operazioni transfrontaliere. È stato adottato un approccio di ricerca qualitativo, incorporando interviste semi-strutturate con professionisti del dipartimento di integrazione di sistema di Haier Europe. I risultati rivelano che, mentre Haier Europe sfrutta efficacemente la collaborazione transfrontaliera per ottimizzare l'efficienza dei costi e l'innovazione, persistono sfide come barriere comunicative, coordinamento dei fornitori e ambiguità dei ruoli. Un contributo importante di questo studio è lo sviluppo del modello SICBC (System Integration - Cross-Border Collaboration), che fornisce un quadro strutturato per classificare la complessità dell'integrazione di sistema e le strategie di collaborazione. Il modello aiuta a determinare se un'organizzazione dovrebbe adottare una supply chain agile o efficiente basata sull'innovazione di prodotto e sulle dinamiche di integrazione transfrontaliera. Lo studio evidenzia inoltre aree di miglioramento, tra cui partnership con i fornitori migliorate, processo decisionale strutturato nell'outsourcing e ruoli organizzativi meglio definiti. I risultati offrono spunti pratici per le multinazionali che mirano a rafforzare le proprie operazioni transfrontaliere attraverso un'integrazione di sistema ottimizzata. La ricerca futura dovrebbe estendere questo framework ad altri settori e incorporare analisi quantitative per convalidare l'applicabilità del modello.