Digital tools and platforms for renewable energy communities: a comprehensive literature review

The transition to decentralized renewable energy systems has led to the increase of Renewable Energy Communities (RECs), promoting local energy generation, sharing, and consumption. Digital tools and platforms play an important role in supporting RECs by facilitating technical, operational, and financial processes. This study conducts a systematic literature review to classify and evaluate digital tools and platforms based on their functionalities, accessibility, and compliance with key performance indicators (KPIs). Digital tools are assessed in three phases: design, creation, and operation, while digital platforms are analyzed based on their architecture, data management, cybersecurity, and interoperability. Among the selected tools, findings indicate that freeware tools dominate the tools’ landscape (44%), but often lack functionalities in legal framework support, financial planning, and stakeholder coordination. The design phase (84%) and operation phase (100%) are well-supported, but the creation phase (44%) remains underdeveloped. Among platforms, architecture (82.2%) and interoperability (68.9%) exhibit strong compliance, whereas cybersecurity (31.1%) and data management (48.9%) show significant gaps, primarily due to limited publicly available information rather than non-compliance. This lack of transparency limits a full comprehensive assessment of REC digital solutions and shows challenges at seeking reliable and scalable digital solutions. The study highlights the need for improved documentation and direct contact with platform developers to obtain missing information. Additionally, standardization in financial planning, security protocols, and interoperability is crucial for enhancing REC digital solutions. Future research should focus on direct communication with software developers to address information gaps and assess the real-world applicability of these tools and platforms.

La transizione verso sistemi di energia rinnovabile decentralizzati ha portato all’aumento delle Comunità Energetiche Rinnovabili (CER), promuovendo la generazione, la condivisione e il consumo locale di energia. I tools e le piattaforme digitali svolgono un ruolo importante nel supportare le CER, facilitando i processi tecnici, operativi e finanziari. Questo studio conduce una revisione sistematica della letteratura per classificare e valutare gli strumenti e le piattaforme digitali in base alle loro funzionalità, accessibilità e conformità agli KPI. I tools digitali vengono valutati in tre fasi: progettazione, creazione e operatività, mentre le piattaforme digitali in base alla loro architettura, gestione dei dati, sicurezza informatica e interoperabilità. Tra gli strumenti selezionati, i risultati indicano che i tools freeware dominano il panorama dei tools digitali (44%), ma spesso mancano di funzionalità per il supporto normativo, la pianificazione finanziaria e il coordinamento degli stakeholder. La fase di progettazione (84%) e la fase operativa (100%) sono ben supportate, mentre la fase di creazione (44%) risulta ancora poco sviluppata. Per quanto riguarda le piattaforme, l’architettura (82,2%) e l’interoperabilità (68,9%) mostrano un’elevata conformità, mentre la sicurezza informatica (31,1%) e la gestione dei dati (48,9%) presentano lacune significative, principalmente a causa della limitata disponibilità di informazioni pubbliche piuttosto che per una mancata conformità. Questa mancanza di trasparenza limita una valutazione completa delle soluzioni digitali per le CER e mostra le difficoltà nel trovare soluzioni digitali affidabili e scalabili. Lo studio evidenzia la necessità di una migliore documentazione e di un contatto diretto con gli sviluppatori delle piattaforme per ottenere le informazioni mancanti. Inoltre, la standardizzazione nella pianificazione finanziaria, nei protocolli di sicurezza e nell’interoperabilità è fondamentale per migliorare le soluzioni digitali per le CER. Le ricerche future dovrebbero concentrarsi sulla comunicazione diretta con gli sviluppatori software per colmare le lacune informative e valutare l’applicabilità reale di questi strumenti e piattaforme.