Advancing family business research: evaluating knowledge dissemination and communication strategies in academic centers

Family Business Research Centers (FBRCs) play a crucial role in bridging academic scholarships and practical application. However, their strategies for communicating research findings and engaging stakeholders remain underexplored. This study investigates how leading Family Business Research Centers s design and implement communication strategies to enhance visibility, stakeholder engagement, and knowledge transfer. A mixed-methods approach was employed, integrating bibliometric analysis to map intellectual trends, case studies of five leading Family Business Research Centers s (WHU – Otto Beisheim School of Management, Mississippi State University, Free University of Bozen-Bolzano, Hasselt University, and Jönköping University), and benchmarking to identify best practices. Additionally, an expert interview with Professor Alfredo De Massis provided further insights into effective dissemination strategies. Findings reveal that high-impact research centers employ multi-channel communication strategies, including digital platforms, industry partnerships, and practitioner-oriented publications, to maximize outreach. Key challenges include balancing academic rigor with accessibility and maintaining long-term stakeholder engagement. Based on these insights, recommendations are proposed for the establishment of Politecnico di Milano’s Osservatorio Family Office to strengthen its communication efforts and impact in the family business research landscape.

I centri di ricerca sulle imprese familiari (FBRC) svolgono un ruolo cruciale nel collegare la ricerca accademica e l'applicazione pratica. Tuttavia, le strategie per comunicare i risultati della ricerca e coinvolgere gli stakeholder rimangono poco esplorate. Questo studio indaga come i principali FBRC progettano e implementano strategie di comunicazione per migliorare la visibilità, l'coinvolgimento degli stakeholder, e il trasferimento delle conoscenze. È stato utilizzato un approccio misto, integrando l'analisi bibliometrica per mappare le tendenze intellettuali, studi di caso di cinque principali FBRC (WHU – Otto Beisheim School of Management, Mississippi State University, Free University of Bozen-Bolzano, Hasselt University e Jönköping University), e benchmarking per identificare le migliori pratiche. Inoltre, un'intervista con il Professor Alfredo De Massis ha fornito ulteriori approfondimenti sulle strategie efficaci di disseminazione. I risultati rivelano che i centri di ricerca ad alto impatto utilizzano strategie di comunicazione multicanale, inclusi piattaforme digitali, partnership industriali e pubblicazioni orientate ai praticanti, per massimizzare l'outreach. Le sfide principali includono il bilanciamento tra rigore accademico e accessibilità e il mantenimento dell'coinvolgimento a lungo termine degli stakeholder. Sulla base di questi risultati, vengono proposte raccomandazioni per l'istituzione dell'Osservatorio Family Office del Politecnico di Milano per rafforzare i suoi sforzi di comunicazione e l'impatto nel panorama della ricerca sulle imprese familiari.