Medora : architectural and executive design of a meditation and pilgrimage center on Boulermont Hill, Ronchamp

The Medora project was conceptualised as a reflection on the act of building in a context characterised by architectural, spiritual and landscape meanings. Medora is located on the southeastern slope of the Bourlémont hill in Ronchamp, within an architecturally significant context characterised by the presence of two iconic buildings: the Chapelle Notre-Dame du Haut (1950-55), designed by Le Corbusier, and the Monastery of the Poor Clares (2008-11), built by the Renzo Piano Building Workshop. The architectural intervention manifests as a subtle and restrained presence, engaging in a dialogue with the landscape and pre-existing architecture, without ever encroaching upon their spatial domains. The architectural composition of the project is characterised by a single volume with a circular plan, partially hypogeal, covered by a lowered and rotated dome, which gently rests on the ground. Access to the structure is from a lower elevation, through a path that introduces the visitor to a café-bar with a view of the surrounding landscape. The upper level is accessed via an interior ramp, which leads to the meditation room. This room is a secluded space, acoustically isolated from the outside environment, and features diffused natural light and warm materials designed to promote silence and introspection. The thesis adopts the form of a technical design work, which is developed in three stages: The initial methodological approach, designated "Thinking," is directed towards theoretical research and critical reflection on the construction adjacent to the icon. The second approach, entitled "Listening," involves the analysis of the site, morphology, vegetation, and pre-existing paths. The third approach, entitled "Building", is geared towards architectural design and technical development. The architectural design of the building was meticulously planned, incorporating considerations of structure, the utilisation of sustainable materials, and construction details. The objective of this deliberate approach was to ensure the integration of the intervention into the surrounding landscape in a manner that was both sober and conscious. Medora is not an architecture to be passively observed, but actively traversed. The experience of space, the relationship with light and material, and the attention to construction detail form the core of the project, which is intended to be a place for stopping, listening, and personal transformation.

Il progetto Medora è stato concepito nell'ambito di una riflessione sulla costruzione in un contesto caratterizzato da significati architettonici, spirituali e paesaggistici. Ubicata sul versante sud-est della collina di Bourlémont, a Ronchamp, Medora si inserisce in un contesto architettonico di notevole rilevanza, caratterizzato dalla presenza di due edifici iconici: la Chapelle Notre-Dame du Haut (1950-55), progettata da Le Corbusier, e il Monastero delle Clarisse (2008-11), realizzato dal Renzo Piano Building Workshop. L'intervento architettonico si configura come una presenza discreta e misurata, in dialogo con il paesaggio e le architetture preesistenti, senza mai sovrapporsi a esse. Il progetto si articola in un unico volume a pianta circolare, parzialmente ipogeo, coperto da una cupola ribassata e ruotata, che si adagia morbidamente sul terreno. L'accesso alla struttura avviene da una quota inferiore, attraverso un percorso che introduce il visitatore all'interno di un bar-caffetteria con vista sul paesaggio circostante. Successivamente, si accede al livello superiore attraverso una rampa interna, dove si trova la sala di meditazione: uno spazio raccolto, isolato acusticamente, caratterizzato da luce naturale diffusa e materiali caldi, concepito per promuovere il silenzio e l'introspezione. La tesi si configura come un lavoro tecnico-progettuale, sviluppato in tre fasi: Il primo approccio metodologico, denominato "Pensare", è rivolto alla ricerca teorica e alla riflessione critica sulla costruzione accanto all'icona. Il secondo approccio, "Ascoltare", è focalizzato sull'analisi del sito, della morfologia, della vegetazione e dei percorsi preesistenti. Il terzo approccio, "Costruire", è orientato al progetto architettonico e allo sviluppo tecnico. La progettazione dell'edificio ha previsto un'attenta considerazione della struttura, dei materiali sostenibili e dei dettagli costruttivi, con l'intento di integrare l'intervento nel paesaggio circostante in modo sobrio e consapevole. Medora non è un'architettura da osservare passivamente, ma da attraversare attivamente. L'esperienza dello spazio, il rapporto con la luce e la materia, e la cura per il dettaglio costruttivo costituiscono il fulcro del progetto, che si propone come luogo di sosta, ascolto e trasformazione personale.