Diversion of freight traffic from urban railway nodes: development of a multidisciplinary method applied to Milan's case

This thesis develops a multidisciplinary methodology for identifying alternative railway corridors to divert freight traffic away from urban railway nodes, with a specific application to the case of Milan. As international freight volumes are expected to increase, particularly from Chiasso and Genoa, the existing infrastructure surrounding the Milan railway node is projected to face significant capacity constraints. To address this challenge, the study proposes and evaluates new alternative infrastructure (collectively referred to as the Nuova Gronda), through the integration of railway capacity analysis, territorial assessment, transport modelling, and comparative risk evaluation. Each proposed corridor is examined from multiple perspectives, including operational feasibility, impacts on freight and passenger services, modal shift potential, and exposure to risk associated with the transport of hazardous materials. An innovative methodology is introduced to estimate future railway capacity under simplified operating assumptions, enabling the evaluation of how much additional freight traffic can be accommodated. Passenger services on the new corridors are assessed using both territorial analysis (APS method) and transport macrosimulation based on current demand data, yielding consistent results and highlighting the differences among the proposed alternatives. Among the scenarios, the eastern corridor via Vimercate proves to be the most effective in balancing implementation feasibility, passenger demand, and risk mitigation, when compared to the current route. The methodology developed demonstrates its capacity to integrate technical, spatial, and safety-related dimensions, offering a replicable framework for the strategic planning of freight traffic diversion in other metropolitan areas.

In questo elaborato viene sviluppato un metodo multidisciplinare atto a identificare corridoi ferroviari alternativi che consentano di deviare il traffico merci da nodi ferroviari in area urbana, con applicazione specifica al caso di Milano. I volumi previsti di traffico merci internazionale registrano un trend in aumento, in particolare per i flussi provenienti da Chiasso e da Genova. L’infrastruttura esistente all’interno del nodo di Milano si trova dunque caratterizzata da una mancanza di capacità ferroviaria per soddisfare tali incrementi di traffico. Per poter affrontare tale criticità, lo studio propone e valuta diverse alternative infrastrutturali (indicate come Nuova Gronda), integrando analisi di capacità, analisi territoriali, modellazione trasportistica e valutazione comparativa dei fattori di rischio. Ognuno dei corridoi proposti è stato analizzato considerandone la fattibilità operativa, l’impatto su traffico merci e passeggeri, il potenziale di shift modale dei territori interessati e l’esposizione al rischio associato al trasporto di sostanze pericolose. Per poter stimare la capacità disponibile per nuove relazioni merci, è stato introdotto un metodo innovativo, in grado di quantificare il numero di tracce inseribili all’interno sia di determinati che di generici modelli di esercizio. Sono stati inoltre valutati diversi scenari di servizio passeggeri, svolgendo sia analisi di natura territoriale (Metodo APS) che analisi trasportistiche effettuate con Macrosimulatore, basate sull’attuale domanda di mobilità, al fine di caratterizzare l’efficacia operativa delle varie alternative. Tra i differenti scenari analizzati, Via Vimercate emerge come il più efficace, bilanciando fattibilità di implementazione, domanda degli utenti di mobilità e mitigazione del rischio. Il metodo multidisciplinare proposto dimostra la propria capacità di integrare differenti competenze tecniche, offrendo un framework applicabile alla pianificazione strategica di diversione del traffico in altri contesti metropolitani.