Estrarre conoscenza, generare relazioni : recupero ambientale e rigenerazione funzionale: progetto di ampliamento del polo universitario di Dalmine all'interno di una cava dismessa

How can the extractive industry be integrated with its urban and landscape context? The choices made in the past during the construction of quarry sites and material processing plants were rarely guided by a long-term vision capable of imagining the future of the surrounding landscape. Today, however, we are faced with the urgent need to address the environmental consequences of that season of accelerated growth and construction which characterized the decades of economic peaks in our country. In this context, the issue of quarry redevelopment takes on absolute centrality. According to the Rapporto Cave 2021 by Legambiente, in Italy there are 4,168 authorized quarries and as many as 14,141 abandoned or dismissed quarries, about 4,000 more than in 2008. These figures highlight both the critical dimension of the phenomenon and the urgency and potential deriving from such spaces: places that, from territorial wounds, can become opportunities for environmental and social regeneration. The thesis project starts from a dismissed quarry located in the territory of Mariano sul Brembo, a district of Dalmine (BG), and takes this extractive void as the first pillar of reflection: to transform a portion of compromised landscape into a resource, by activating recovery strategies capable of restoring ecological and cultural value to the site. The second pillar concerns the concrete and increasingly pressing need to expand the University of Bergamo campus. In recent years, the university has experienced a significant increase in student enrollment, raising the issue of new spaces for teaching, studying, and student housing. The dismissed quarry thus becomes an opportunity to host a project that combines education, research, and community life, consolidating the role of the university as a driver of development and innovation for the entire territory. The third pillar is connected to the broader urban and environmental framework of Dalmine, which in recent years has initiated the creation of a green corridor capable of reconnecting fragmented areas, restoring ecological continuity and public use spaces. The integration of the new university campus into this network of open spaces strengthens the connection between nature, city, and community, in a perspective of sustainability and social inclusion. The thesis develops through an initial theoretical phase, aimed at exploring the themes of extractive activity, current regulations, and recovery techniques, followed by a practical phase of design definition. The adopted approach is based on the philosophy of the Green Building Rating System (GBRS), pursuing a comprehensive recovery of the quarry and a building model capable of meeting European targets for reducing construction and demolition waste and for energy efficiency. The project foresees not only classrooms and student residences, but also flexible and reversible spaces, in line with the principles of reversible building design, with the goal of creating a nearly zero-energy building, adaptable to future needs and in close relation to the landscape and the surrounding urban fabric.

Come integrare il settore dell’attività estrattiva con il suo contesto urbano e paesaggistico? Le scelte compiute in passato nella realizzazione dei siti estrattivi e degli impianti di lavorazione dei materiali raramente sono state guidate da una visione di lungo periodo, capace di immaginare il futuro del paesaggio circostante. Oggi, invece, ci troviamo di fronte alla necessità urgente di affrontare le conseguenze ambientali di quella stagione di crescita e costruzione accelerata che ha caratterizzato i decenni dei picchi economici del nostro Paese. In questo quadro, il tema della riqualificazione delle cave dismesse assume una centralità assoluta. Secondo il Rapporto Cave 2021 di Legambiente, in Italia si contano 4.168 cave autorizzate e ben 14.141 cave dismesse o abbandonate, circa 4.000 in più rispetto al 2008. Questi numeri testimoniano la dimensione critica del fenomeno, ma anche l’urgenza e il potenziale che deriva da tali spazi: luoghi che da ferite territoriali possono diventare opportunità di rigenerazione ambientale e sociale. Il progetto di tesi prende avvio da una cava dismessa situata nel territorio di Mariano sul Brembo, frazione di Dalmine (BG), e assume questo vuoto estrattivo come primo pilastro di riflessione: trasformare una porzione di paesaggio compromesso in risorsa, attivando strategie di recupero capaci di restituire valore ecologico e culturale al sito. Il secondo pilastro riguarda la necessità concreta e sempre più pressante di ampliare il polo universitario dell’Università di Bergamo. Negli ultimi anni, infatti, l’ateneo ha visto crescere in modo significativo il numero di iscritti, ponendo il tema di nuovi spazi per la didattica, lo studio e la residenzialità studentesca. La cava dismessa diventa quindi occasione per accogliere un progetto che unisce formazione, ricerca e vita comunitaria, consolidando il ruolo dell’università come motore di sviluppo e innovazione per l’intero territorio. Il terzo pilastro si lega al più ampio disegno urbano e ambientale di Dalmine, che negli ultimi anni ha avviato la costruzione di un corridoio verde in grado di ricucire aree frammentate, restituendo continuità ecologica e spazi di fruizione pubblica. L’inserimento del nuovo polo universitario in questa rete di spazi aperti permette di rafforzare la connessione tra natura, città e comunità, in un’ottica di sostenibilità e di inclusione sociale. La tesi si sviluppa attraverso una prima fase teorica, volta ad approfondire i temi dell’attività estrattiva, le normative vigenti e le tecniche di recupero, seguita da una fase pratica di definizione progettuale. L’approccio adottato si fonda sulla filosofia del Green Building Rating System (GBRS), perseguendo un recupero integrale della cava e un modello edilizio capace di raggiungere gli obiettivi europei di riduzione dei rifiuti da costruzione e demolizione e di efficienza energetica. Il progetto prevede non solo aule e residenze per studenti, ma anche spazi flessibili e reversibili, in linea con i principi del reversible building design, con l’obiettivo di costruire un complesso a “energia quasi zero”, adattabile alle esigenze future e in stretta relazione con il paesaggio e il tessuto urbano circostante.