Phenomenology of memory in the urban landscape : remembering and forgetting in the city of Bogotá

This thesis explores the phenomenology of memory in the urban landscape, aiming to understand how collective spaces gain, transform and lose meaning over time. It considers memory as a discourse shaped by power, embedded in public space, and capable of determining how people interact, appropriate, and inhabit the city. The work begins by studying the theory that that address memory and urban space., resulting in a phenomenology of memory that shows how it is sustained not only by monuments and memorials but also by everyday places. The student identifies five forms of memory: colonial, state-constructed, erased, reclaimed and everyday, and explores how they interact and overlap in shaping collective experience.. Cities,in their multiple layers and spaces are shown as palimpsest, layered with conflicted and contested narratives, influencing its identities. The thesis focuses on Bogotá’s city center as a case study where all these forms of memory converge.It analyzes how memory is inscribed in designed spaces, how it disappears through neglect, demolition, or official discourse, and how it resurfaces through everyday practices and acts of resistance. The thesis highlights how memory continously reshaped urban landscapes, stating cities as not fixed landscapes but as living arenas where history, identity and power are constantly in negociation.

Questa tesi esplora la fenomenologia della memoria nel paesaggio urbano, con l’obiettivo di comprendere come gli spazi collettivi acquisiscano, trasformino e perdano significato nel tempo. La memoria è considerata come un discorso plasmato dal potere, radicato nello spazio pubblico e capace di determinare come le persone interagiscono, si appropriano e abitano la città. Il lavoro si apre analizzando teorie che affrontano il tema della memoria e dello spazio urbano, elaborando una fenomenologia che mostra come essa sia sostenuta non solo da monumenti e memoriali, ma anche da luoghi quotidiani, nei quali la memoria diventa visibile, svanisce o riemerge. La ricerca identifica cinque forme di memoria: coloniale, costruita dallo Stato, cancellata, riappropriata e quotidiana, ed esplora come esse interagiscano e si sovrappongano nel plasmare l’esperienza collettiva. Le città, con le loro stratificazioni, sono presentate come palinsesti, attraversati da narrazioni conflittuali e contestate che influiscono su identità e appartenenza. La tesi si concentra sul centro di Bogotá come caso di studio in cui tutte queste forme di memoria convergono. Analizza come la memoria si inscriva negli spazi progettati, come venga cancellata attraverso incuria, demolizione o discorso ufficiale, e come riemerga attraverso pratiche quotidiane e atti di resistenza. Infine, lo studio evidenzia come la memoria rimodelli continuamente i paesaggi urbani, mostrando le città non come scenari fissi, ma come arene vive in cui storia, identità e potere sono in costante negoziazione.