Apex

The way we approach mobility and exploration is constantly evolving, shaped by technological innovation and by the human drive to overcome limitations. Within this scenario, prosthetic design is no longer confined to restoring basic functionality but is increasingly directed towards enabling freedom, performance, and self-expression. This thesis investigates this dimension by addressing a specific context: mountain environments, among the most extreme and demanding terrains for the human body. My project Apex, focuses on the design of a prosthetic foot conceived to support lower-limb amputees in outdoor activities such as hiking and mountaineering, granting them the possibility to safely face challenging surfaces and regain a sense of independence in exploration. Positioned within the category of sport-specific prostheses, Apex responds to the growing need for devices that do not simply adapt users to ordinary conditions but rather expand their opportunities. Through research, analysis, and design development, the project seeks to demonstrate how a prosthetic device can embody both technical performance and symbolic value, becoming an enabler of experiences that reconnect individuals with nature and with their own potential. Apex suggests that the future of prosthetic design lies not only in restoring what is lost but also in creating new possibilities for movement and freedom.

Il modo in cui affrontiamo la mobilità e l’esplorazione è in costante evoluzione, plasmato dall’innovazione tecnologica e dalla spinta umana a superare i limiti. In questo scenario, il design protesico non si limita più a ripristinare la funzionalità di base, ma mira sempre più ad abilitare libertà, prestazioni ed espressione di sé. Questa tesi indaga questa dimensione affrontando un contesto specifico: gli ambienti montani, tra i terreni più estremi ed esigenti per il corpo umano. Il mio progetto Apex, si concentra sulla progettazione di un piede protesico concepito per supportare amputati agli arti inferiori in attività outdoor quali trekking e alpinismo, offrendo loro la possibilità di affrontare in sicurezza superfici impegnative e di ritrovare un senso di indipendenza nell’esplorazione. Collocato nella categoria delle protesi specifiche per lo sport, Apex risponde al crescente bisogno di dispositivi che non si limitino ad adattare gli utenti a condizioni ordinarie, ma che ne espandano le opportunità. Attraverso ricerca, analisi e sviluppo progettuale, il lavoro mira a dimostrare come un dispositivo protesico possa incarnare insieme prestazione tecnica e valore simbolico, diventando un abilitatore di esperienze che riconnettono le persone alla natura e al proprio potenziale. Apex suggerisce che il futuro del design protesico risieda non solo nel ripristino di ciò che è stato perso, ma anche nella creazione di nuove possibilità di movimento e libertà.