Prerequisites of care: rehabilitation of the female prison space in Italy

The thesis assesses the main critical issues of Italian women’s prison spaces within an environment that fails to pursue rehabilitative aims as it should. Drawing on the scientific literature on the subject and reports by associations working in the field, and starting from a reflection on the specificities and needs of women’s imprisonment and its shortcomings, the research seeks to identify the key prerequisites useful for implementing care-informed interventions in existing prison wards. The hypothesis is tested through a case study of the San Vittore prison in Milan, where access to the women’s ward made it possible to analyse the presence or absence of these prerequisites, their potential for implementation, and their relative significance. This fieldwork in the women’s ward of San Vittore—carried out also thanks to dialogue with the OffCampus San Vittore structure—allowed for an assessment of whether or not it functioned as a care space, what prospects existed for future interventions, and what difficulties the site posed in terms of accessibility and project feasibility. Consequently, it was possible to develop an evaluation and revision of the preliminary prerequisites. At the conclusion of this process, the thesis sets out a series of recommendations, referring to key aspects of administrative and territorial governance, and proposing guidelines for interventions in women’s prison spaces inspired by the principles of gender-sensitive, care-informed and trauma-informed design, in the current context of administrative and advocacy shortcomings within the observed prison system.

La tesi valuta le principali criticità degli spazi carcerari femminili italiani nel contesto di un ambiente che non persegue come dovrebbe finalità riabilitative. Attraverso lo studio della letteratura scientifica sul tema e i rapporti di associazioni che lavorano sul campo e a partire da una riflessione sulle specificità e necessità della detenzione femminile e delle sue carenze, la ricerca mira a identificare i prerequisiti chiave utili a implementare interventi "care-informed" nei reparti esistenti delle carceri. L'ipotesi viene testata attraverso uno studio di caso sul carcere di San Vittore a Milano, dove è stato possibile entrare nel reparto femminile e analizzare la presenza o meno dei prerequisiti, le loro possibilità di implementazione e la loro rispettiva rilevanza. Tale lavoro sul campo nel reparto femminile di San Vittore - realizzato anche grazie al dialogo con la struttura di Off Campus San Vittore - ha permesso di verificare se funzionasse o meno come spazio di cura, quali fossero le possibilità di interventi futuri e le difficoltà che il sito pone in termini di accessibilità e realizzazione progettuali. Conseguentemente, è stato possibile avanzare una valutazione e rivisitazione dei prerequisiti preliminari. A conclusione di questo percorso, la tesi elabora una serie di raccomandazioni, facendo riferimento a punti chiave della governance amministrativa e territoriale, proponendo linee-guida per gli interventi sugli spazi carcerari femminili ispirati ai principi di una progettazione attenta alle esigenze femminili, care-informed e trauma-informed, nell'attuale contesto delle carenze amministrative e di advocacy presenti nel sistema carcerario osservato.