Culture participation behavior in museum contexts: an empirical study from Sichuan, China

This study investigates cultural participation in the context of museum digitization, focusing on three museums in Sichuan, China. Combining literature review and on-site behavioural observation, it examines how digital technologies affect visitor engagement, interaction, and cultural experience. Observations of exhibition spaces, collections, and digital installations reveal behavioural patterns across different visitor groups. Results indicate that museum audiences are mainly family groups, with children and young adults comprising nearly 70%. Gender distribution is balanced, but women show higher participation. Children and adults aged 25–44 are most actively engaged, while older visitors participate less. Most visitors spend only brief periods at digital exhibits, yet highly interactive or immersive environments significantly increase dwell time. Although information quality is generally high, content richness and interaction quality are key drivers of engagement. The study concludes that museums should transition from an “object-centered” to a “visitor-centered” approach, emphasizing high-quality interaction to enhance cultural participation. Findings provide practical guidance for policy and future museum digitization strategies.

Questo studio si concentra sulla partecipazione culturale nel contesto della digitalizzazione dei musei, prendendo come oggetto di ricerca tre musei della regione Sichuan, in Cina. Attraverso una revisione della letteratura e osservazioni comportamentali sul campo, si analizza come le tecnologie digitali influenzino la partecipazione, l’interazione e l’esperienza culturale dei visitatori. L’osservazione degli spazi espositivi, delle collezioni e delle strutture digitali ha rivelato i modelli di comportamento dei diversi gruppi di visitatori. I risultati mostrano che i visitatori sono principalmente gruppi familiari, con bambini e giovani che rappresentano circa il 70% del campione. La distribuzione di genere è equilibrata, ma la partecipazione delle donne è maggiore. Bambini e adulti di 25–44 anni partecipano in modo più attivo, mentre i visitatori più anziani mostrano una partecipazione ridotta. La maggior parte dei visitatori trascorre poco tempo davanti alle esposizioni digitali, ma ambienti altamente interattivi o immersivi aumentano significativamente la durata della permanenza. Sebbene la qualità dell’informazione sia generalmente elevata, i fattori chiave che stimolano la partecipazione culturale sono la ricchezza dei contenuti e la qualità dell’interazione. Le conclusioni indicano che i musei devono passare da un approccio “centrato sull’oggetto” a uno “centrato sul visitatore”, e che le interazioni di alta qualità sono fondamentali per aumentare la partecipazione culturale. Lo studio fornisce indicazioni pratiche per la definizione di politiche e la futura digitalizzazione dei musei.