MUSEC: section and zenithal light : as instruments for spatial narratives

The architectural intervention is set within the historic context of the Cloister of Sant’Eustorgio, in Milan, and consists of an expansion of the exhibition spaces of the Diocesan Museum, with the aim of further enhancing the site’s artistic and cultural heritage. The Porta Ticinese district is one of the most historically and culturally significant areas in the city of Milan. Characterized by an urban fabric that still preserves the memory of the medieval city, the area stands out for the presence of important architectural and monumental landmarks, including the Basilica of San Lorenzo Maggiore, the Basilica of Sant’Eustorgio, and the medieval gate that gives the district its name. At the heart of this historical system lies the Parco delle Basiliche, a large urban green space that visually and functionally connects the two religious centers of San Lorenzo and Sant’Eustorgio. The guiding principle of the project is permeability. This design choice stems from the intention to preserve an open and continuous passage between Corso di Porta Ticinese and the Parco delle Basiliche, thus fostering a direct relationship between the urban fabric and the green public space. In this context, the extension of the Diocesan Museum acts as a mediating element between architecture and the city, establishing an active dialogue with the surrounding public realm. At the heart of the design lies the new plaza, an open, collective space that is only partially defined by the fragmentation of three distinct architectural volumes: an underground entrance, an architectural “lantern” and a pair of volumes that enclose the cloister, replacing a previous temporary structure. The fragmentation of these elements symbolically reflects the discontinuity of the site, and in particular the condition of the cloister, which was partially destroyed during the bombings of the Second World War. The museum is primarily organized on the underground level, by spreading different volumes with stricted geometrical relations where a central hypogeal plaza serves as a distribution hub connecting various functional areas: the bookshop, the lantern and the entrance to the permanent exhibition. The latter unfolds as a triple-height space that follows the footprint of the volume enclosing the cloister, while also enabling a connection to the existing museum areas located on the same level. The new main exhibition hall is located on the first floor, whereas at ground level, the enclosing volume features large, full-height glazed openings that establish a direct visual connection between the new plaza and the interior of the cloister. These openings reinterpret the rhythm of the original arcades. Internally, this relationship is further emphasized through a contemporary reinterpretation of the historic arches, creating a dialogue between past and present that aims to mend the historical stratification of the site. Furthemore, the section shape in its main features is totally related to the existing one of the cloister, highlighting the links between sharp lines that merge to create an armonious result while having two different approach: arches on the inside a diagonal that frames the view from the plaza . The objective of the process is reviving and spreading the monumental echo of this historical space, adding another layer to its centenary life.

L’intervento architettonico si inserisce nel contesto storico del Chiostro di Sant’Eustorgio, a Milano, e consiste in un ampliamento degli spazi espositivi del Museo Diocesano, con l’obiettivo di valorizzare ulteriormente il patrimonio artistico e culturale del sito. Il quartiere di Porta Ticinese è una delle aree storicamente e culturalmente più significative della città di Milano. Caratterizzato da un tessuto urbano che conserva ancora la memoria della città medievale, il quartiere si distingue per la presenza di importanti riferimenti architettonici e monumentali, tra cui la Basilica di San Lorenzo Maggiore, la Basilica di Sant’Eustorgio e la porta medievale che dà nome al quartiere. Al centro di questo sistema storico si trova il Parco delle Basiliche, un ampio spazio verde urbano che collega visivamente e funzionalmente i due poli religiosi di San Lorenzo e Sant’Eustorgio. Il principio guida del progetto è la permeabilità. Questa scelta progettuale nasce dall’intenzione di preservare un passaggio aperto e continuo tra Corso di Porta Ticinese e il Parco delle Basiliche, favorendo così un rapporto diretto tra il tessuto urbano e lo spazio pubblico verde. In questo contesto, l’ampliamento del Museo Diocesano si pone come elemento di mediazione tra architettura e città, instaurando un dialogo attivo con lo spazio pubblico circostante. Cuore del progetto è la nuova piazza, uno spazio collettivo aperto, solo parzialmente definito dalla frammentazione di tre volumi architettonici distinti: un ingresso ipogeo, una “lanterna” architettonica e una coppia di volumi che racchiudono il chiostro, sostituendo una precedente struttura temporanea. La frammentazione di questi elementi riflette simbolicamente la discontinuità del sito, e in particolare la condizione del chiostro, parzialmente distrutto durante i bombardamenti della Seconda guerra mondiale. Il museo si sviluppa principalmente a livello ipogeo, articolandosi in diversi volumi con rigorose relazioni geometriche, dove una piazza centrale sotterranea funge da fulcro distributivo, collegando le varie aree funzionali: la libreria, la lanterna e l’ingresso alla mostra permanente. Quest’ultima si articola in uno spazio a tripla altezza che segue l’impronta del volume di chiusura del chiostro, permettendo al contempo una connessione con le aree esistenti del museo situate sullo stesso livello. La nuova grande sala espositiva si trova al primo piano, mentre al piano terra il volume di chiusura presenta ampie aperture vetrate a tutta altezza, che stabiliscono una connessione visiva diretta tra la nuova piazza e l’interno del chiostro. Queste aperture reinterpretano il ritmo delle arcate originali. All’interno, tale relazione è ulteriormente sottolineata da una reinterpretazione contemporanea degli archi storici, creando un dialogo tra passato e presente che mira a ricucire la stratificazione storica del sito. Inoltre, la sezione, nelle sue caratteristiche principali, si relaziona pienamente a quella esistente del chiostro, evidenziando i legami tra linee nette che si fondono per dar vita a un risultato armonioso pur adottando due approcci differenti: archi all’interno e una diagonale che incornicia la vista dalla piazza. L’obiettivo del progetto è quello di far rivivere e diffondere l’eco monumentale di questo spazio storico, aggiungendo un nuovo strato alla sua vita secolare.