Public housing neighbourhoods and segregation : the case of Giambellino and Gratosoglio

Giambellino and Gratosoglio are two public housing neighbourhoods located within the metropolitan city of Milan. Despite Milan’s reputation as one of Italy’s most expensive cities, these areas reveal a contrasting urban reality marked by social and spatial marginalisation. Although segregation levels in Milan are generally low at the city scale, the persistence of segregation in specific neighbourhoods highlights the importance of examining local dynamics. This thesis investigates the paradox of segregation in Giambellino and Gratosoglio, public housing neighbourhoods that remain socially and spatially isolated within a city context with low levels of segregation. Understanding segregation as a dynamic process, this research analyses segregation through a comprehensive review of physical transformation, demographic data, challenges and various previous studies on the neighbourhoods. The aim is to understand and identify the driving factors behind segregation in these neighbourhoods. The thesis is structured into three main parts: a theoretical framework addressing segregation, housing systems, and barriers in public housing; an examination of the Italian and Milanese contexts, focusing on the relationship between housing system and segregation; and an analysis of the case of Giambellino and Gratosoglio. The comparative discussion of these cases provides insights into how public housing neighbourhoods reveals to be exposed to become segregated places.

Giambellino e Gratosoglio sono due quartieri di edilizia residenziale pubblica situati nell’area metropolitana di Milano. Nonostante la reputazione di Milano come una delle città più costose d'Italia, queste aree rivelano una realtà urbana contrastante, segnata da marginalizzazione sociale e spaziale. Sebbene i livelli di segregazione a Milano siano generalmente bassi a livello di città, la persistenza di fenomeni in specifici quartieri evidenzia la necessità di approfondire le dinamiche locali. Questa tesi indaga il paradosso della segregazione in Giambellino e Gratosoglio, quartieri di edilizia residenziale pubblica che rimangono isolati socialmente e spazialmente all’interno di un contesto urbano con bassi livelli di segregazione. Considerando la segregazione come un processo dinamico, questa ricerca analizza la segregazione attraverso un'analisi completa della trasformazione fisica, dei dati demografici, delle sfide e di vari studi precedenti sui quartieri. L'obiettivo è comprendere e individuare i fattori che alimentano la segregazione in questi quartieri. La tesi si articola in tre parti principali: un quadro teorico che affronta la segregazione, le politiche abitative e le barriere nei quartieri di edilizia pubblica; un approfondimento sul contesto italiano e milanese, con particolare attenzione al legame tra politiche abitative e segregazione; e un’analisi dei casi di Giambellino e Gratosoglio. Il confronto finale tra i due quartieri fornisce spunti di riflessione su come i quartieri di edilizia residenziale pubblica siano esposti a diventare luoghi segregati.