Test campaign of NOX propulsion engineering model for the ESA-IRIDE earth observation program

Within the spacecraft development life cycle, the test campaign is a fundamental phase where theoretical design is validated practically. This thesis examines the philosophy, preparation, and execution of the test campaign for the propulsion subsystem of the Engineering Model (EM) of the NOX satellite. The activities were conducted by the Space Systems Assembly, Integration and Verification (AIV)team at D-Orbit, within the context of the ESA IRIDE Earth Observation program. The primary objective is to define and implement the AIV Plan, which details the suite of tests for each subsystem component and their associated validation logic, spanning from functional board-level verification to propulsion fire tests. In addition to its technical focus, the thesis adopts an industry-oriented perspective to maximize reusability. The methodology emphasizes clarity and generality in the design of procedures and algorithms, enabling their application to future projects with minimal adaptation.

Nel ciclo di vita dello sviluppo di un veicolo spaziale, la campagna di test rappresenta la fase fondamentale in cui il progetto teorico viene confrontato con la validazione pratica. Questa tesi si concentra sulla filosofia, la preparazione e l’esecuzione della campagna relativa al sottosistema propulsivo del modello ingegneristico (EM) del satellite NOX, condotta dal team di Assemblaggio, Integrazione e Verifica (AIV) di D-Orbit, nell’ambito del programma di osservazione della Terra IRIDE dell’ESA. L’obiettivo principale del lavoro è la definizione e l’implementazione del Piano AIV, che specifica l’insieme di test a cui è sottoposto ogni componente del sottosistema, insieme alla corrispondente logica di validazione, che va dalla verifica funzionale a livello di scheda ai test di accensione della propulsione. Oltre agli aspetti tecnici, questa tesi mantiene una prospettiva orientata all’interesse industriale, con l’obiettivo di massimizzare la riutilizzabilità. La metodologia adottata enfatizza la chiarezza e la generalità nella progettazione di procedure e algoritmi, consentendo loro di essere applicati a progetti futuri con solo minimi adattamenti.