Adaptive grounds: rethinking settlements through traditional water practices and regenerative design : a case study of Kalobeyei Integrated Settlement in Turkana

This thesis examined how traditional rainwater-harvesting practices in arid and semi-arid regions, together with modern nature-based solutions, can be integrated to address flooding, erosion risk, and soil degradation in the Kalobeyei Integrated Settlement, Kenya. The project highlights the importance of designing and maintaining green infrastructure systems in fragile landscapes to strengthen communities and enhance ecological resilience. The research employed a mixed-methods approach, combining literature review, spatial analysis, fieldwork, community engagement, and collaboration with experts. The findings demonstrate how traditional water-harvesting techniques, nature-based solutions, and local knowledge can be combined to develop a comprehensive approach to settlement planning and to reinforce resilience from the material to the settlement scale. The thesis establishes a framework that can inform future development projects in similar socio-economic and landscape contexts..

Questa tesi ha esaminato come le pratiche tradizionali di raccolta dell’acqua piovana nelle regioni aride e semi–aride, insieme alle moderne soluzioni basate sulla natura, possano essere integrate per affrontare problemi di alluvioni, rischio di erosione e degradazione del suolo nel Kalobeyei Integrated Settlement, in Kenya. Il progetto mette in evidenza l’importanza della progettazione e della manutenzione di sistemi di infrastrutture verdi in paesaggi fragili per rafforzare le comunità e migliorare la resilienza ecologica. La ricerca ha adottato un approccio metodologico misto, combinando revisione della letteratura, analisi spaziale, lavoro sul campo, coinvolgimento della comunità e collaborazione con esperti. I risultati dimostrano come le tecniche tradizionali di raccolta dell’acqua, le soluzioni basate sulla natura e le conoscenze locali possano essere integrate per sviluppare un approccio complessivo alla pianificazione degli insediamenti e per consolidare la resilienza dalla scala materica fino a quella insediativa. La tesi definisce un quadro operativo che può orientare futuri progetti di sviluppo in contesti socio-economici e paesaggistici simili.