YUAN--designing for cross-boarder connection with AI-powered AR glasses

The twenty-first century marks a new stage of globalization in which digital technologies, mobility, and cultural exchange are redefining human connection. While people today can communicate across borders more easily than ever, cultural misunderstandings and language barriers still prevent genuine understanding. This thesis investigates how emerging technologies can nurture empathy and meaningful interaction among people from different cultural backgrounds. Grounded in the author’s personal experience living and studying across China, Italy, and Brazil, the research explores how Artificial Intelligence (AI) and Augmented Reality (AR) can merge to create an assistive system for real-time cultural and linguistic translation. Through literature review, user research, and conceptual prototyping, the project examines the intersection of design, technology, and humanity, proposing an interaction model that allows individuals to speak comfortably in their own language while being understood universally. The study argues that as humanity approaches the next technological era, such systems will become essential to sustain a more connected and cooperative world. The proposed framework emphasizes human-centered and ethical design, envisioning AI-powered AR glasses not merely as tools for translation, but as mediums for cross-cultural empathy and shared understanding. Ultimately, The project YUAN imagines a future where technology dissolves barriers, enabling people to communicate authentically and experience the world through one another’s eyes.

Il XXI secolo segna una nuova fase della globalizzazione, in cui le tecnologie digitali, la mobilità e lo scambio culturale stanno ridefinendo le modalità di connessione umana. Sebbene oggi sia più facile che mai comunicare oltre i confini geografici, incomprensioni culturali e barriere linguistiche continuano a ostacolare una reale comprensione reciproca. Questa tesi indaga come le tecnologie emergenti possano favorire l’empatia e l’interazione significativa tra persone di culture diverse. Basata sull’esperienza personale dell’autrice, che ha vissuto e studiato tra Cina, Italia e Brasile, la ricerca esplora l’integrazione tra Intelligenza Artificiale (AI) e Realtà Aumentata (AR) per creare un sistema assistivo di traduzione culturale e linguistica in tempo reale. Attraverso revisione della letteratura, ricerca con utenti e prototipazione concettuale, il progetto analizza l’intersezione tra design, tecnologia e umanità, proponendo un modello di interazione che permetta a ciascuno di parlare nella propria lingua mantenendo una comprensione universale. Lo studio sostiene che, con l’avvicinarsi della prossima era tecnologica, tali sistemi diventeranno essenziali per sostenere un mondo più connesso e cooperativo. Il quadro proposto enfatizza un approccio human-centered ed etico, concependo gli occhiali AR alimentati dall'IA non solo come strumenti di traduzione, ma come mezzi per promuovere empatia interculturale e comprensione condivisa. In ultima analisi, il progetto YUAN immagina un futuro in cui la tecnologia dissolva le barriere, permettendo alle persone di comunicare in modo autentico e di vivere il mondo attraverso gli occhi degli altri.