Design for, by, with kids: i potenziali progettuali dei bambini

This thesis investigates the relationship between design and childhood from a pedagogical, scientific, and design perspective. Interest in this relationship developed during the experience at the Junior Lab of the ADI Design Museum, a context in which it was possible to experience, for the first time, a dialogue between design dynamics and those of early childhood education. Throughout the process, the investigation developed along two complementary lines: on the one hand, the theoretical study of pedagogical and methodological approaches related to children's design, and on the other, an empirical study through experience and direct and comparative observation of various workshops in the city of Milan. The exploration, which therefore focused on children's design workshops, led to the definition of a personal categorization of these workshops as FOR KIDS, BY KIDS, and WITH KIDS, based on the recognition of key recurring factors that determine their differences. Considering the contemporary context, dominated by the pervasive presence of digital technology, research has inevitably also addressed its role in learning and design processes, exploring its potential to mediate play and educational experiences. From these reflections, Play Design Hub was born, a product-system aimed at creating collaborative play-pedagogical design experiences, capable of stimulating children's design potential through the integration of technology and artificial intelligence as tools for stimulation and co-creation.

La presente tesi indaga il rapporto tra progettazione ed infanzia dal punto di vista pedagogico, scientifico e progettuale. L’interesse per questa relazione è maturato durante l’esperienza presso il Junior Lab dell’ADI Design Museum, contesto in cui è stato possibile sperimentare, per la prima volta, un dialogo tra le dinamiche design e quelle dell’educazione infantile. L’indagine si è sviluppata, durante tutto il percorso, lungo due direttrici complementari: da un lato lo studio teorico di approcci pedagogici e metodologici legati alla progettualità infantile, dall’altro uno studio empirico mediante l’esperienza e l’osservazione diretta e comparata di diverse realtà laboratoriali sul territorio milanese. Il percorso di esplorazione, che si è perciò focalizzato sui laboratori di progettazione per bambini, ha condotto alla definizione di una personale categorizzazione di questi ultimi in FOR KIDS, BY KIDS e WITH KIDS, sulla base del riconoscimento di fattori chiave ricorrenti che ne determinano le differenze. Considerando il contesto contemporaneo, dominato dalla presenza pervasiva della tecnologia digitale, la ricerca ha inevitabilmente coinvolto anche il ruolo di questa nei processi di apprendimento e di progettazione, esplorandone il potenziale di mediazione nelle esperienze ludiche e formative. Da queste riflessioni nasce Play Design Hub, un sistema-prodotto finalizzato a creare esperienze ludico-pedagogiche collaborative di design, capaci di stimolare i potenziali progettuali dei bambini attraverso l’integrazione di tecnologia e dell’intelligenza artificiale come strumenti di stimolo e di co-creazione.