Mitigating heat island effect in mediterranean cities through nature based solutions

Mediterranean cities are increasingly affected by the Urban Heat Island phenomenon, where dense built environments and limited vegetation amplify local temperatures. This creates challenges for urban comfort, ecological resilience, and long-term climate adaptation. This research examines how Nature-Based Solutions (NBS) can inform climate-responsive urban design strategies that address these challenges in Mediterranean contexts. The study establishes a comparative framework to identify and adapt NBS strategies proven effective in cities with similar climatic conditions. Through a comparative analysis of case studies in Madrid, Barcelona, Athens, and Lisbon, this research extracts valuable design principles that can be adapted across Mediterranean cities. These findings are then consolidated into an NBS Catalogue, which compiles effective strategies from both global and regional examples to guide context-specific interventions. The research and case study analysis were conducted collaboratively with Selinay Selina Kunter, forming a shared foundation of comparative knowledge. Building on this groundwork, the author independently developed the NBS Catalogue, the urban strategy, and the design proposal. The project focuses on Lisbon’s Monsanto Green Corridor, a 2.5-kilometre ecological link connecting Monsanto Forest Park to Eduardo VII Park. This study explores how NBS interventions can transform the corridor into a climate-adaptive urban landscape that enhances microclimate regulation, ecological connectivity, and social use. The resulting proposal demonstrates that nature-based thinking can move beyond theoretical frameworks when translated into spatial and performative strategies. By reimagining Monsanto as an active ecological and climatic infrastructure that fosters community engagement, the research contributes a transferable methodology for designing climate-resilient Mediterranean cities that respond to the Urban Heat Island effect.

Le città mediterranee sono sempre più colpite dal fenomeno delle Isole di Calore Urbane (Urban Heat Island), in cui ambienti costruiti densi e una vegetazione limitata amplificano le temperature locali. Questo crea sfide per il comfort urbano, la resilienza ecologica e l’adattamento climatico a lungo termine. Questa ricerca esamina come le Soluzioni Basate sulla Natura (Nature-Based Solutions, NBS) possano informare strategie di progettazione urbana climaticamente responsiva per affrontare queste sfide nei contesti mediterranei. Lo studio stabilisce un quadro comparativo per identificare e adattare strategie NBS dimostrate efficaci in città con condizioni climatiche simili. Attraverso un’analisi comparativa di casi studio a Madrid, Barcellona, Atene e Lisbona, questa ricerca estrae principi di progettazione preziosi che possono essere adattati nelle città mediterranee. Questi risultati vengono poi consolidati in un Catalogo NBS, che raccoglie strategie efficaci provenienti sia da esempi globali sia regionali per guidare interventi contestualizzati. La ricerca e l’analisi dei casi studio sono state condotte in collaborazione con Selinay Selina Kunter, formando una base condivisa di conoscenze comparative. Sulla base di questo lavoro, l’autrice ha sviluppato in autonomia il Catalogo NBS, la strategia urbana e la proposta progettuale. Il progetto si concentra sul Monsanto Green Corridor di Lisbona, un collegamento ecologico di 2,5 chilometri che connette il Monsanto Forest Park al Parque Eduardo VII. Questo studio esplora come gli interventi NBS possano trasformare il corridoio in un paesaggio urbano adattativo al clima, migliorando la regolazione microclimatica, la connettività ecologica e l’uso sociale. La proposta risultante dimostra che il pensiero basato sulla natura può andare oltre i quadri teorici quando tradotto in strategie spaziali e performative. Ripensando Monsanto come un’infrastruttura ecologica e climatica attiva che favorisce il coinvolgimento della comunità, la ricerca contribuisce a una metodologia trasferibile per progettare città mediterranee resilienti al clima e capaci di rispondere all’effetto delle Isole di Calore Urbane.