La città di Partenope reimagined: a house of music as the mediator of the port city divide

This thesis explores the transformative potential of architecture and music in reactivating the urban and social fabric of San Giovanni Teduccio, an abandoned port industrial area on the edge of Naples in Italy. The project investigates how a House of Music alongside a School of Music, situated along the waterfront, can serve as catalysts for reconnection by bridging the physical and symbolic divide between the historic core and the neglected periphery of the city. Naples, a city layered with myth, material richness, and contradiction, embodies both resilience and fragmentation. Its ancient identity, rooted in the myth of the siren Partenope, the subterranean city beneath, and its centuries old musical tradition offers fertile ground for reinterpreting how architecture can restore cultural continuity. The project draws upon this heritage to propose music not merely as an art form, but as a social and spatial instrument capable of healing urban ruptures and reanimating collective belonging. It aligns with the Municipality of Naples’ vision to restore the social fabric and foster a new season of ecological and cultural development. Within this framework, the proposal responds to the city’s aspiration to reestablish itself as the Capital of Music by integrating goals of environmental transition, sustainable mobility, and inclusive public access to the sea. By transforming a site historically defined by industrial decline into a vibrant cultural and ecological node, the project contributes to the city’s broader strategy for renewal and collective growth. Through an interdisciplinary approach that integrates urban design, structural engineering, sustainability, and architectural creativity, the research examines how the built environment can respond to Naples’ complex topography, materiality, and social dynamics. It explores strategies for adaptive reuse of industrial sites, creation of inclusive public spaces, and reactivation of the waterfront as a living interface between land and sea, memory and innovation. It builds upon ongoing municipal initiatives such as the regeneration of Taverna del Ferro, proposing the relocation of disruptive infrastructure and the creation of public parks that restore environmental balance and strengthen community resilience. The House of Music is envisioned as a cultural powerhouse and connective landscape that transforms sound into structure and public performance into shared space. By translating Naples’ musical heritage into architectural expression, the project demonstrates how design can amplify identity, foster inclusion, and transform the waterfront into a living interface between memory and contemporary life. Ultimately, Partenope’s Echo positions listening, both to the city and to its inhabitants, as an architectural principle for reimagining post-industrial waterfronts as places of belonging, creativity, and collective renewal.

Questa tesi esplora il potenziale trasformativo dell’architettura e della musica nella riattivazione del tessuto urbano e sociale di San Giovanni a Teduccio, un’area portuale industriale abbandonata ai margini di Napoli. Il progetto indaga come una Casa della Musica, insieme a una Scuola di Musica situate lungo il waterfront, possano fungere da catalizzatori di riconnessione, colmando la frattura fisica e simbolica tra il centro storico e la periferia trascurata della città. Napoli, città stratificata di mito, ricchezza materiale e contraddizione, incarna al tempo stesso resilienza e frammentazione. La sua identità antica, radicata nel mito della sirena Partenope, nella città sotterranea e nella sua secolare tradizione musicale, offre un terreno fertile per reinterpretare come l’architettura possa ristabilire una continuità culturale. Il progetto attinge da questo patrimonio per proporre la musica non soltanto come forma d’arte, ma come strumento sociale e spaziale capace di sanare le fratture urbane e riattivare il senso di appartenenza collettiva. Si allinea con la visione del Comune di Napoli di ricucire il tessuto sociale e promuovere una nuova stagione di sviluppo ecologico e culturale. In questo quadro, la proposta risponde all’aspirazione della città di riaffermarsi come Capitale della Musica, integrando gli obiettivi di transizione ambientale, mobilità sostenibile e accesso pubblico inclusivo al mare. Trasformando un sito storicamente segnato dal declino industriale in un nodo culturale ed ecologico vitale, il progetto contribuisce alla strategia più ampia di rinnovamento e crescita collettiva della città. Attraverso un approccio interdisciplinare che integra urban design, ingegneria strutturale, sostenibilità e creatività architettonica, la ricerca indaga come l’ambiente costruito possa rispondere alla complessa topografia, alla materialità e alle dinamiche sociali di Napoli. Vengono esplorate strategie per il riuso adattivo dei siti industriali, la creazione di spazi pubblici inclusivi e la riattivazione del waterfront come interfaccia viva tra terra e mare, memoria e innovazione. Il lavoro si fonda su iniziative municipali già in corso, come la rigenerazione di Taverna del Ferro, proponendo la rilocalizzazione delle infrastrutture invasive e la creazione di parchi pubblici che ristabiliscano l’equilibrio ambientale e rafforzino la resilienza della comunità. La Casa della Musica è concepita come una fucina culturale e un paesaggio connettivo che trasforma il suono in struttura e la performance pubblica in spazio condiviso. Attraverso la traduzione del patrimonio musicale napoletano in espressione architettonica, il progetto dimostra come il design possa amplificare l’identità, favorire l’inclusione e trasformare il waterfront in un’interfaccia viva tra memoria e contemporaneità. Infine, L’Eco di Partenope pone l’ascolto — della città e dei suoi abitanti — come principio architettonico per reimmaginare i waterfront post-industriali come luoghi di appartenenza, creatività e rinnovamento collettivo.