Beosound wave : a systemic life cycle design approach to hi-fi sector

The linear economic model of “produce, use, and dispose” is among the primary causes of the global environmental crisis we face today. Among its most critical effects is the problem of electronic waste (e-waste): approximately 62 million tons are generated annually, yet less than 22% is actually recycled . In the field of product design, the High Fidelity (Hi-Fi) audio sector also contributes to this environmental impact, often through planned obsolescence, the difficult repairability of devices, and the use of materials not designed to be reintroduced into production cycles. The rise of the circular economy model and recent European regulations establish the objective of integrating ecodesign principles into every productive sphere . This thesis is situated within this context, exploring how the luxury sector—and specifically the company Bang & Olufsen—is approaching the transition to a circular model, seeking to create a dialogue between the values of luxury and those of sustainability. The objective of this work is the design of a Hi-Fi speaker that systematically applies the seven strategies of Life Cycle Design (LCD) . The design process began with a Life Cycle Assessment (LCA) of existing products to identify the main critical hotspots . Subsequently, Bang & Olufsen’s corporate strategy was analyzed , and a survey of target users was conducted, which highlighted a strong interest in product repairability and modularity. From this research, the Beosound Wave was born: a Hi-Fi speaker developed according to Life Cycle Design principles. The project is distinguished by the conscious selection of low-impact materials—recyclable, recycled, or from bio-based sources —and by an engineering design that led to two main innovations: the standardization of housings and grilles via rotational symmetry and a modular architecture designed to promote repairability (DfR). The Beosound Wave aims to demonstrate how durability and repairability can become the new pillars of contemporary luxury. The applied design strategies represent a replicable model for the Hi-Fi sector, capable of uniting aesthetics, innovation, and sustainability.

Il modello economico lineare “produci, utilizza e smaltisci” è tra le principali cause della crisi ambientale globale con cui oggi ci confrontiamo. Tra i suoi effetti più critici spicca il problema dei rifiuti elettronici: ogni anno se ne generano circa 62 milioni di tonnellate, ma meno del 22% viene realmente riciclato. Nel campo del design del prodotto, anche il settore dell’audio High Fidelity (Hi-Fi) contribuisce a questo impatto ambientale, spesso attraverso l’obsolescenza programmata, la difficile riparabilità dei dispositivi e l’impiego di materiali non pensati per essere reinseriti nei cicli produttivi. L’affermarsi del modello di economia circolare e le recenti normative europee pongono l’obiettivo di integrare i principi dell’ecoprogettazione in ogni ambito produttivo. Questa tesi si inserisce in tale contesto, esplorando come il settore del lusso - e in particolare l’azienda Bang & Olufsen - stia affrontando la transizione verso un approccio circolare, cercando di far dialogare i valori del lusso con quelli della sostenibilità. L’obiettivo del lavoro è la progettazione di uno speaker Hi-Fi che applichi in modo sistemico le sette strategie del Life Cycle Design (LCD). Il processo progettuale è partito da un’analisi Life Cycle Assessment (LCA) di prodotti esistenti, utile a individuare i principali punti critici. In seguito, è stata analizzata la strategia aziendale di Bang & Olufsen e condotta un’indagine con gli utenti di riferimento, che ha evidenziato un forte interesse verso la riparabilità e la modularità dei prodotti. Da questa ricerca nasce Beosound Wave, uno speaker Hi-Fi sviluppato secondo i principi del Life Cycle Design. Il progetto si distingue per la scelta consapevole di materiali a minore impatto ambientale - riciclabili, riciclati o provenienti da fonti bio based - e per una progettazione ingegneristica che ha portato a due innovazioni principali: la standardizzazione di scocche e griglie tramite simmetria rotazionale e un’architettura modulare pensata per favorire la riparabilità. Il Beosound Wave vuole dimostrare come durabilità e riparabilità possano diventare i nuovi pilastri del lusso contemporaneo. Le strategie progettuali applicate rappresentano un modello replicabile per il settore Hi-Fi, capace di unire estetica, innovazione e sostenibilità.