Ta-tau: redefining the rotary tattoo machine through design for maintenance

The thesis explores the historical and cultural evolution of tattooing, examining its applications and analyzing the tools used over time. From early ritual practices to the first technological innovations and the advent of modern electric machines, the text highlights how technical progress has redefined the perception of tattooing and its instruments — not only as a technique, but as a cultural expression that embodies the memory and evolution of the gesture. The research aims to provide a foundation for understanding the product in order to identify its critical aspects and potential areas for design intervention, focusing in particular on the pen-style rotary tattoo machine, a symbol of the contemporary transition of tattooing toward greater efficiency, ergonomics, and precision. The project seeks to develop a device that emphasizes durability, maintainability, and clarity of use, proposing a system in which each component can be easily disassembled, maintained, or replaced by the user. The goal is to redefine the perception of the rotary tattoo machine, elevating it to a high-value professional product capable of competing with the traditional coil machine, through a design that communicates reliability, constructive quality, and lasting value.

La tesi esplora l'evoluzione del tatuaggio a livello storico e culturale, indagandone le applicazioni e analizzando gli strumenti utilizzati nel corso del tempo. Dalle prime pratiche rituali alle prime innovazioni tecnologiche, fino alle moderne macchinette elettriche, il testo mette in luce come il progresso tecnico abbia ridefinito la percezione del tatuaggio e dei suoi strumenti, non solo come tecnica, ma come espressione culturale che incarna la memoria e l'evoluzione del gesto. La ricerca si propone di fornire le basi per comprendere il prodotto, al fine di identificarne le criticità e i possibili interventi progettuali, concentrandosi in particolare sulla macchinetta rotativa a penna, simbolo della transizione contemporanea del tatuaggio verso una maggiore efficienza, ergonomia e precisione. Il progetto mira allo sviluppo di un dispositivo che enfatizzi durabilità, manutenibilità e chiarezza d'uso, proponendo un sistema in cui ogni componente possa essere facilmente smontato, mantenuto o sostituito dall'utente. L'obiettivo è quello di ridefinire la percezione della macchinetta rotativa, elevandola a prodotto professionale di valore, in grado di competere con la tradizionale macchina a bobina, attraverso un design che comunichi affidabilità, qualità costruttiva e valore nel tempo.