Fashion and heritage: new spatial strategies for the valorisation of Villa Adriana

This thesis investigates Villa Adriana through two complementary modes of interpretation: the architectural reading of the site’s spatial logic, and the performative reading derived from contemporary fashion design. The first part of the research analyzes Villa Adriana as a fragmented and multicentric landscape shaped by long linear walls, circular voids, shifting axes, and an expansive hydraulic system. Rather than a unified composition, the villa emerges as a constellation of episodic spaces where architecture, water, terrain, and ruin continuously negotiate one another. From these observations, five operative principles are distilled—exposing, cutting, dislocating, layering, and reassembling—capturing the generative patterns embedded in the site’s form. The Stone Display project originates from this site-based vocabulary rather than from fashion precedents. Its linear stone walls reinterpret the directional traces of the Pecile and the Canopus; circular pools and curved planes echo the Maritime Theatre; and water operates as a mediating material that binds fragments into shifting fields of reflection. The intervention functions as an interpretive layer on the landscape, offering a contemporary way of perceiving the villa’s temporal and spatial depth without reconstructing lost architecture. In parallel, the thesis develops two fashion show designs, each informed by the conceptual worlds of different designers and brands. John Galliano, whose expressive deconstructive operations reveal structure through fragmentation, exposure, layering, and displacement; and Viktor & Rolf, whose sculptural, architectural silhouettes explore symmetry, doubling, and the tension between rigidity and theatrical excess.These runway spaces do not serve as literal translations of garments but as spatial narratives shaped by their respective aesthetic logics—one grounded in theatrical deconstruction, the other in structural experimentation. Inserted into distinct zones of the archaeological site, the two shows reveal how fashion can act as a catalyst for reimagining the ruins as a performative environment. Together, the Stone Display and the runway interventions propose a multi-layered approach to heritage: architecture derived from the site’s own logic, and fashion as an instrument for staging new forms of experience within it. The thesis argues that Villa Adriana, understood through both fragmentation and performance, can accommodate contemporary reinterpretation while preserving its historical complexity and atmospheric resonance.

Questa tesi indaga Villa Adriana attraverso due modalità interpretative complementari: la lettura architettonica della logica spaziale del sito e la lettura performativa derivata dal design della moda contemporanea. La prima parte della ricerca analizza Villa Adriana come un paesaggio frammentato e multicentrico, modellato da lunghi muri lineari, vuoti circolari, assi in trasformazione e un vasto sistema idraulico. Piuttosto che una composizione unitaria, la villa emerge come una costellazione di spazi episodici in cui architettura, acqua, terreno e rovina negoziano continuamente tra loro. Da queste osservazioni vengono distillati cinque principi operativi—esposizione, taglio, dislocazione, stratificazione e riassemblaggio—che sintetizzano i pattern generativi inscritti nella forma del sito. Il progetto Stone Display nasce da questo vocabolario radicato nel luogo, più che da precedenti legati alla moda. I suoi muri lineari in pietra reinterpretano le tracce direzionali del Pecile e del Canopo; le vasche circolari e i piani curvi riecheggiano il Teatro Marittimo; e l’acqua opera come materiale mediatore che ricompone i frammenti in campi mutevoli di riflessione. L’intervento funziona come uno strato interpretativo nel paesaggio, offrendo un modo contemporaneo di percepire la profondità temporale e spaziale della villa senza ricostruire l’architettura perduta. Parallelamente, la tesi sviluppa due progetti di sfilata di moda, ciascuno informato dagli universi concettuali di designer e marchi differenti. John Galliano, le cui operazioni espressive di decostruzione rivelano la struttura attraverso frammentazione, esposizione, stratificazione e spostamento; e Viktor & Rolf, le cui silhouette scultoree e architettoniche esplorano simmetria, raddoppiamento e la tensione tra rigidità ed eccesso teatrale. Questi spazi per le sfilate non costituiscono traduzioni letterali degli abiti, ma narrazioni spaziali modellate dalle rispettive logiche estetiche—una fondata sulla decostruzione teatrale, l’altra sulla sperimentazione strutturale. Inserite in zone differenti del sito archeologico, le due sfilate mostrano come la moda possa agire come catalizzatore per reimmaginare le rovine come un ambiente performativo. Insieme, Stone Display e gli interventi delle sfilate propongono un approccio multilayered al patrimonio: un’architettura derivata dalla logica intrinseca del sito e la moda come strumento per mettere in scena nuove forme di esperienza al suo interno. La tesi sostiene che Villa Adriana, compresa attraverso frammentazione e performance, possa accogliere reinterpretazioni contemporanee preservando al tempo stesso la sua complessità storica e la sua risonanza atmosferica.