Exploring supply backshoring: preliminary evidence from a sample of italian firms

This thesis investigates supply backshoring practices among Italian firms, that is, the strategic decision to replace foreign suppliers with domestic ones, in order to enhance supply chain resilience. In the context of increasing global disruptions, such as pandemics, geopolitical tensions and trade conflicts, companies worldwide have been facing difficulties that may bring them to reconsider their international sourcing. The research draws on a dataset of 264 Italian firms interviewed on their offshoring strategies and following supply relocation decisions. The analysis explores supply backshoring through multiple dimensions, examining different patterns related to geographic regions, firm sizes and industrial sectors among the others. Particular attention is given to understanding which types of companies have engaged the most in supply relocation, and which are the characteristics that distinguish them from the firms that have instead maintained a more international profile. The study contributes to the literature on supply backshoring through some empirical evidence of this phenomenon in the Italian context. The exploratory analysis conducted in this thesis aims to identify which firm’s characteristics appear to be recurrent among companies that have relocated their supply chains in recent years, setting the stage for future investigations into supply backshoring.

Nel contesto degli eventi che hanno turbato le catene di fornitura negli ultimi anni, legati a tensione geopolitica, pandemie e conflitti commerciali, le aziende di tutto il mondo stanno affrontando difficoltà che potrebbero potenzialmente portare a riconsiderare il loro profilo internazionale decidendo di preferire fornitori domestici rispetto a fornitori stranieri. Questa tesi indaga le pratiche di supply backshoring tra le imprese italiane, ovvero la decisione strategica di sostituire forniture precedentemente delocalizzate all’estero con fornitori provenienti dal mercato domestico, al fine di migliorare la resilienza della catena di fornitura. La ricerca si basa su un dataset di 264 imprese italiane intervistate sulle loro strategie di offshoring e sulle eventuali decisioni di rilocalizzazione avvenute negli ultimi anni. L’analisi mira a evidenziare le caratteristiche delle aziende che negli ultimi anni hanno intrapreso la decisione di effettuare supply backshoring, considerando fattori come la dimensione dell’azienda, la posizione geografica e il settore industriale in cui opera. Particolare attenzione è rivolta a individuare quali tipologie di imprese abbiano maggiormente scelto di rilocalizzare le proprie catene di approvvigionamento e quali tratti le differenzino da quelle che, invece, hanno mantenuto un profilo più internazionale continuando a rifornirsi all’estero. Lo studio contribuisce alla letteratura esistente e in continua evoluzione sull’argomento del supply backshoring e della resilienza delle catene di fornitura, proponendo alcune evidenze empiriche sulle imprese italiane e le loro decisioni strategiche. L’analisi esplorativa condotta in questa tesi ha come scopo individuare quali dimensioni d’impresa sembrano essere ricorrenti tra le aziende che hanno rilocalizzato le loro catene di fornitura negli ultimi anni, in modo da gettare le basi per future indagini più approfondite in materia di supply backshoring.