Elliptica: reinterpreting the cloister between historical archetype and contemporary sensibility

The space found between history and modernity holds value, creates connection and provokes intrigue. Studying the past allows the present to be more understandable, and what connects the two becomes critical in shaping how future generations will perceive it. Creating this union demands a deep understanding of history, materials and design. The need to create the extension project for the Basilica di Sant’Eustorgio emerges from the desire to connect historical heritage with the evolving needs of a contemporary city. This dialogue between past and present has become a common theme when it comes to Milan, a city rich with culture but oftentimes challenged to provide spaces that create interaction and engagement. The central concept of this thesis comes from the reinterpretation of the existing cloister, reinterpreted as a contemporary space for gathering, an idea that arose from the mendicant friars, whose nature stemmed from the need of community. Through the study of social spaces, accessibility and spatial requirements, the project proposes an elliptical extension organized around a central courtyard that directly connects to the existing cloister. The new architecture maintains the same rhythm and proportions as the existing complex, ensuring continuity in the design while still having a language of its own. Every design decision was taken with a sustainable approach. The selection of materials, integration of green spaces and connection to the existing park and urban axes contribute to a more sustainable approach. This project looks to create a dialogue between history and design, making sure that the intervention aligns with the evolving urban fabric of Milan.

Lo spazio tra storia e modernità possiede un valore intrinseco, crea connessione e suscita interesse. Studiare il passato permette di comprendere meglio il presente, e ciò che unisce i due diventa un elemento cruciale nel definire come le generazioni future lo percepiranno. Creare questa unione richiede una profonda conoscenza della storia, dei materiali e del design. La necessità di sviluppare il progetto di estensione per la Basilica di Sant’Eustorgio nasce dal desiderio di collegare il patrimonio storico con le esigenze in continua evoluzione di una città contemporanea. Questo dialogo tra passato e presente è diventato un tema ricorrente nel contesto di Milano, una città ricca di cultura ma spesso chiamata a confrontarsi con la sfida di offrire spazi che favoriscano l’interazione e la socialità. Il concetto centrale di questa tesi deriva dalla reinterpretazione del chiostro esistente, ripensato come spazio contemporaneo di incontro, un’idea che richiama i frati mendicanti, la cui essenza nasceva dal bisogno di comunità.Attraverso lo studio degli spazi sociali, dell’accessibilità e dei requisiti spaziali, il progetto propone un’estensione ellittica organizzata attorno a un cortile centrale che si collega direttamente al chiostro originario. La nuova architettura mantiene lo stesso ritmo e le stesse proporzioni del complesso esistente, garantendo la continuità del disegno pur sviluppando un linguaggio proprio. Ogni decisione progettuale è stata presa secondo un approccio sostenibile. La scelta dei materiali, l’integrazione di aree verdi e la connessione con il parco e gli assi urbani esistenti contribuiscono a un intervento più responsabile e rispettoso del contesto. Il progetto mira a creare un dialogo tra storia e design, assicurando che l’intervento si armonizzi con il tessuto urbano in continua evoluzione di Milano.