Rendere visibile l'invisibile: il design come atto di svelamento nei nonluoghi digitali contemporanei

This thesis investigates the relationship between identity, space, and design in contemporary experience, starting from the concept of non-place as theorized by Marc Augé. The notion is first examined within its original theoretical framework and then critically reinterpreted in light of the transformations introduced by digitalization and the design of media environments. While Augé describes non-places as spaces of transit and anonymity, in which individual identity tends to dissolve, this research argues that identity does not disappear but rather transforms and is continuously renegotiated in relation to the designed conditions that structure experience, both in physical and digital contexts. Through an interdisciplinary dialogue between anthropology, media studies, and communication design, the thesis analyzes how physical spaces (such as stations, airports, and shopping malls) and digital environments (including social networks, platforms, and interfaces) are intentionally designed to orient behavior, attention, and interaction. Particular emphasis is placed on the digital realm, where identity emerges not only through conscious practices of self-representation, but also as the result of traces, inferences, and algorithmic feedback loops that actively shape visibility and relevance.The thesis foregrounds communication design as a non-neutral practice, understood as a cultural and political act capable of influencing the construction of identities and alterities. Within this framework, the design project developed in the thesis is conceived as an act of unveiling: a critical tool that exposes the invisible logics governing the collection, organization, and circulation of identity-related data. The research reframes non-places as designed spaces of identity negotiation and positions design as an interpretative practice, capable of restoring complexity to contemporary experience and offering new perspectives for understanding processes of identity construction in the digital age.

La tesi indaga il rapporto tra identità, spazio e progetto nella contemporaneità, assumendo come punto di partenza il concetto di nonluogo elaborato da Marc Augé. Tale nozione viene inizialmente analizzata nel suo contesto teorico originario, per poi essere messa in discussione e rielaborata alla luce delle trasformazioni introdotte dalla digitalizzazione e dalla progettazione degli ambienti mediali. Se per Augé i nonluoghi sono spazi del transito e dell’anonimato, in cui l’individuo tende a perdere radicamento identitario, questa ricerca sostiene che, tanto nei contesti fisici quanto in quelli digitali, l’identità non si dissolva, ma si trasformi e si rinegozi continuamente in relazione alle condizioni progettuali che strutturano l’esperienza. Attraverso un dialogo interdisciplinare tra antropologia, media studies e design della comunicazione, la tesi analizza come spazi fisici (stazioni, aeroporti, centri commerciali) e ambienti digitali (social network, piattaforme, interfacce) siano progettati per orientare comportamenti, tempi e modalità di interazione. In particolare, viene mostrato come nel digitale l’identità emerga non solo attraverso pratiche di auto-rappresentazione consapevole, ma anche come esito di un sistema di tracce, inferenze e feedback algoritmici che contribuiscono a modellare la visibilità del sé. Il lavoro attribuisce un ruolo centrale al design della comunicazione, inteso non come disciplina neutrale, ma come pratica culturale e politica capace di influenzare la costruzione delle identità e delle alterità. In questa prospettiva, il progetto di tesi si configura come atto di svelamento: uno strumento critico che rende visibili le logiche invisibili di raccolta, organizzazione e restituzione dei dati identitari. La ricerca propone così una rilettura dei nonluoghi come spazi progettati di negoziazione identitaria e afferma il design come pratica interpretativa, in grado di restituire complessità all’esperienza contemporanea e di offrire nuove chiavi di lettura per comprendere i processi di costruzione del sé nell’era digitale.