Assessing the readiness of manufacturing firms for circular and servitized digital platforms

The transition towards a circular economy plays an increasingly central role for contemporary manufacturing firms, which are required to align with new standards. This transition is often based on servitized approaches that help reduce the use of virgin resources. In this context, the exponential development of digital platforms in recent years can play a key role, together with servitized practices, in achieving such objectives. However, the literature often lacks a structured classification and a systematic description of these platforms. The objective of this thesis is to classify such platforms and to develop a model that guides manufacturing firms in the adoption of the solution that is most aligned with their characteristics. To achieve this objective, the author conducted a systematic literature review to identify the macro-areas that can best guide this choice. The analysis identified technological, strategic, and consumer-related habit areas. Based on the results of the literature review, the author developed a model that guides companies that have adopted or are adopting servitized practices. The model was validated through semi-structured interviews with three manufacturing firms. It addresses the need for a detailed and comprehensive description of the platforms that can be adopted by manufacturing companies to guide their alignment with current practices. It focuses on the description of these platforms according to the areas of interest that most strongly influence, from an investment, target, and strategic direction perspective, the transition towards circular servitization.

La transizione verso l’economia circolare ha un ruolo sempre più centrale per le aziende manifatturiere odierne, che devono allinearsi ai nuovi standard. Questa transizione è spesso basata su business servitizzati che aiutano a ridurre l’utilizzo di risorse vergini. Lo sviluppo esponenziale delle piattaforme negli ultimi anni può svolgere un ruolo chiave, insieme ai business servitizzati, nel raggiungimento di tali obiettivi. La letteratura, tuttavia, spesso manca di una classificazione strutturata e di una descrizione di queste piattaforme. L’obiettivo della tesi è classificare tali piattaforme e sviluppare un modello che guidi le aziende manifatturiere nell’adozione di quella più allineata. Per raggiungere questo obiettivo, l’autore ha condotto una systematic literature review per identificare le macro-aree che meglio possono guidare questa scelta. L’analisi ha individuato aree tecnologiche, strategiche e relative alle abitudini dei consumatori. Dai risultati della literature review, l’autore ha sviluppato un modello che guida le aziende che hanno adottato o stanno adottando pratiche servitizzate. Il modello è stato validato con semi-structured interviews con tre aziende manifatturiere. Esso risponde alle necessità di una descrizione dettagliata e completa delle piattaforme che possono essere adottate dalle aziende manifatturiere per essere guidate nel loro allineamento con le pratiche attuali. Si sofferma sulla descrizione di queste ultime secondo le aree di interesse che influenzano maggiormente, da un punto di vista di investimento, di target e di direzione, il cambiamento verso la servitizzazione circolare.