Y.A.G. - Youth Advisory Group : peer knowledge for tomorrow's youth: a social infrastructure model for Milan

In recent years, the city of Milan has launched experiments in Shared Administration (Comune di Milano, 2025), fostering the emergence of Youth-Led Initiatives involved in the management of hybrid spaces and in the provision of Public-Interest Services. However, many of these experiences struggle to consolidate over time due to fragilities related to access to resources, bureaucratic complexity, and the lack of stable governance arrangements (Cognetti De Martiis & Ferro, 2024). Starting from a critical reading of the Action-Research pathway promoted by Fondazione di Comunità Milano between 2022 and 2025, “Giovani e Milano”, and the subsequent implementation phase “La Città dei Giovani”, this thesis investigates the role of Service Design in supporting and sustaining Youth-Led Initiatives over time. Through a qualitative approach based on desk and secondary research, case study analysis, and literature review, the thesis proposes to move beyond a conception of services as outputs, adopting the Design for Services perspective as a practice of infrastructuring (Selloni, 2017), highlighting the potential of Service Design to build collaborative, equitable, and resilient ecosystems, facilitating interaction between youth initiatives and public institutions (Imbesi et al., 2024). The design outcome of the thesis is the development of the Youth Advisory Group (YAG), conceived as an accompaniment infrastructure to support youth initiatives. The YAG functions as a consulting platform based on mentoring networks and peer knowledge exchange, with particular attention to understanding bureaucratic mechanisms. Its goal is to strengthen the project, organizational, and governance capacities of Youth-Led public Interest services (ages 14–35) and foster the incubation of new initiatives. The proposed output provides a concrete response to the fragilities identified through interactions with the organizations involved, complementing existing services and integrating available resources within a networking logic. The research is limited to the specific context of the City of Milan and eight cases involved, with a focus primarily on Public Interest Services related to the management of Hybrid Socio-Cultural spaces. Consequently, the developed service does not aim for immediate generalization but offers an innovative approach to mentoring and mutual support processes, transferable and adaptable to other Third-Sector organizations.

Negli ultimi anni, la città di Milano ha avviato sperimentazioni di Amministrazione Condivisa (Comune di Milano, 2025), favorendo l’emergere di iniziative giovanili impegnate nella gestione di spazi ibridi e nell’erogazione di servizi di interesse pubblico. Tuttavia, molte di queste esperienze faticano a consolidarsi nel tempo a causa di fragilità legate all’accesso alle risorse, alla complessità burocratica e alla mancanza di assetti di governance stabili (Cognetti De Martiis & Ferro, 2024). A partire da una lettura critica del percorso di Ricerca-Azione promosso da Fondazione di Comunità Milano tra il 2022 e il 2025, “Giovani e Milano”, e della successiva fase di implementazione “La Città dei Giovani”, questa tesi indaga il ruolo del Service Design nel sostenere e accompagnare nel tempo le iniziative giovanili. Attraverso un approccio qualitativo basato su desk e secondary research, analisi di casi studio e revisione della letteratura, la tesi propone di superare una concezione del servizio come semplice output, adottando la prospettiva del Design for Services come pratica di infrastructuring (Selloni, 2017), evidenziando il potenziale del Service Design nel costruire ecosistemi collaborativi, equi e resilienti e nel facilitare l’interazione tra iniziative giovanili e istituzioni pubbliche (Imbesi et al., 2024). L’esito progettuale della tesi consiste nello sviluppo dello Youth Advisory Group (YAG), concepito come infrastruttura di accompagnamento a supporto delle iniziative giovanili. Lo YAG si configura come una piattaforma di consulenza basata su reti di mentoring e scambio di conoscenze tra pari, con particolare attenzione alla comprensione dei meccanismi burocratici. L’obiettivo è rafforzare le capacità progettuali, organizzative e di governance dei servizi di interesse pubblico promossi da giovani (14–35 anni) e favorire l’incubazione di nuove iniziative. La proposta elaborata fornisce una risposta concreta alle fragilità emerse nel confronto con le organizzazioni coinvolte, integrandosi in modo complementare con i servizi esistenti e valorizzando le risorse disponibili secondo una logica di rete. La ricerca è limitata al contesto specifico della città di Milano e a otto casi analizzati, con un focus prevalente sui servizi di interesse pubblico legati alla gestione di spazi ibridi socio-culturali. Di conseguenza, il servizio sviluppato non ambisce a una generalizzazione immediata, ma propone un approccio innovativo ai processi di mentoring e supporto reciproco, trasferibile e adattabile ad altre organizzazioni del terzo settore.