Ascolto attivo e cura nella pratica della lettura condivisa : il caso dell'albo illustrato Occhi al cielo

Listening, although is one of the most widespread communicative practices in everyday life, paradoxically remains among the least valued and taught skills. Educational institutions, rarely provide structured pathways aimed at developing active listening. Moreover, in today’s hyperconnected society, the time and space devoted to listening are decreasing, while the desire for visibility and self-affirmation prevails (Murphy, 2020). Within this context, listening is often perceived as a passive activity or as having little relevance for personal success. This thesis instead seeks to reaffirm the role of active listening as a fundamental competence for building relationships, nurturing inner well-being, overcoming indifference, and promoting inclusion and participation. Based on literature, pedagogy, and sociology, the research focuses specifically on childhood, a developmental stage in which listening is frequently reduced to obedience. Authentic listening does not coincide with merely remaining silent and passive to what another person says, rather, it involves emotional awareness and presence. From this perspective, a parallel is proposed between active listening and shared reading. Picturebooks represent particularly valuable tools for enhancing the development of listening: beyond training attention, they encourage identification with different characters, the suspension of judgment, openness to stories different from one’s own, and the growth of emotional awareness (Greco, 2022). They offer children the opportunity to listen to their own inner world while simultaneously expanding their understanding of others’ experiences, in a process that reflects the deeper dimensions of listening, including a slower sense of time. The final project of the thesis consists in the creation of a picturebook, Occhi al cielo, intended for use in school contexts as a tool to encourage active listening education through storytelling. This proposal is particularly significant in light of the progressive decline of shared reading in contemporary society, or, when present, its frequent limitation to short time spans or overly simplified texts that decrease its transformative potential. From this perspective, the school, as an accessible and inclusive environment, can help overcome emotional and social gaps that the family context may not always be able to address. Shared reading as a result becomes an experience of care and reflection, capable of enhancing emotional awareness and contributing to the development of a more conscious culture of listening, oriented toward overcoming stereotypes and rigid mental frameworks, an especially urgent responsibility in a historical and social context marked by polarization and by the spread of phenomena such as racism, extreme nationalisms, and various forms of identity closure.

L’ascolto, pur essendo una delle pratiche comunicative più diffuse nella vita quotidiana, rimane paradossalmente tra le competenze meno valorizzate e insegnate. Le istituzioni scolastiche, e non, infatti, raramente offrono percorsi educativi mirati allo sviluppo dell’ascolto attivo e, nella società iperconnessa contemporanea, il tempo e lo spazio a esso dedicati si riducono, mentre prevale il desiderio di visibilità e affermazione personale (Murphy, 2020). In questo contesto ascoltare è spesso percepito come un’azione passiva o poco funzionale al successo. Questa tesi si propone di riaffermare, invece, il ruolo l’ascolto attivo come competenza fondamentale per entrare in relazione con gli altri, nutrire il benessere interiore, contrastare l’indifferenza, promuovere inclusione e partecipazione. In particolare, attraverso un’analisi della letteratura, della pedagogia e della sociologia, questa ricerca sceglie di porre il suo focus sull’infanzia, fase in cui l’ascolto viene spesso confuso con ubbidienza. L’ascolto autentico non coincide invece con il semplice stare in silenzio e attenti a quello che l’altro dice, ma implica consapevolezza emotiva e presenza. In questa prospettiva viene proposto un parallelismo tra ascolto attivo e lettura condivisa: gli albi illustrati infatti, rappresentano degli strumenti privilegiati per sostenere lo sviluppo dell’ascolto. Oltre ad allenare l’attenzione, favoriscono l’immedesimazione nei vari personaggi, la sospensione del giudizio, l’apertura a storie diverse dalla propria e lo sviluppo di consapevolezza emotiva (Greco, 2022). Offrono ai bambini la possibilità di ascoltare il proprio mondo interiore e, al contempo, ampliare la comprensione dell’esperienza altrui, in un processo che rispecchia le dimensioni più profonde dell’ascolto, tra cui un tempo più lento. Il progetto finale della tesi prevede la creazione di un albo illustrato, Occhi al cielo, da utilizzare in ambito scolastico come strumento per sensibilizzare all’educazione dell’ascolto attivo attraverso lo storytelling. Tale proposta risulta particolarmente significativa anche alla luce della progressiva diminuzione della lettura condivisa nella società contemporanea o quando presente, spesso limitata a tempi brevi o a testi eccessivamente semplificati, che ne riducono il potenziale trasformativo. In quest’ottica la scuola, in quanto ambiente accessibile e inclusivo, può colmare le lacune emotive e sociali che il contesto familiare talvolta non riesce a soddisfare. La lettura condivisa diventa così un’esperienza di cura e riflessione, capace di generare consapevolezza emotiva e contribuire allo sviluppo di una cultura dell’ascolto più consapevole, orientata al superamento di stereotipi e di rigidi cornici mentali, particolarmente importante in questo contesto storico e sociale segnato da polarizzazioni, diffusione di fenomeni quali razzino, nazionalismi esasperati e varie chiusure identitarie.